那是一个春日的傍晚,云初坐在回廊下,为沈清凰绣制新的手帕。她针脚细密,在角落绣了一朵小小的云纹——这是她偷偷加上的,小姐从未点破。
忽然府中钟声大作。管家匆匆跑来,满脸喜色:"大小姐!圣旨到!老爷让您速去正厅!"
沈清凰手中的《诗经》"啪"地落地。云初连忙为她更衣梳妆,手指微微发抖——她知道,小姐刚参加过选秀,这时候来的圣旨,多半是…
果然,皇帝选中了沈清凰为后。全府上下喜气洋洋,老爷重赏了所有下人。管家逢人便说:"咱们小姐可是皇上钦点的皇后!"
只有静梧院里,沈清凰站在梨花树下,静静望着月亮。
"小姐?"云初捧着披风走来。
"云初,"沈清凰的声音轻得像风,"你以为皇上为何选我?"
云初为她系上披风:"小姐才貌双全…"
"因为我父亲是礼部尚书,不涉兵权却门生故旧遍布六部。"沈清凰苦笑,指尖掐进掌心,"赵贵妃的父亲是当朝宰相,兄长掌着西北兵权。皇上需要有人制衡赵家…"
云初跪下,将额头贴在沈清凰冰凉的手上:"小姐不怕,云初会一直陪着您。朝堂再险,奴婢为您挡箭;深宫再冷,奴婢为您暖衾。"
沈清凰的眼泪落在云初的发间:"傻丫头,那皇宫是吃人不吐骨头的地方…"
"那又如何?"云初抬头,眼中是从未有过的坚定,"从您教我认第一个字起,云初的命就是您的了。管他什么赵家李家,谁敢动小姐一分,奴婢拼死也要咬下他一块肉来!"
月光下,两个少女的手紧紧相握。夜风拂过,梨花如雪般飘落。谁也不知道,前方等待她们的,是怎样波澜壮阔的人生。
入宫那日,天还没亮,云初就起来了。她轻手轻脚地为沈清凰梳妆,将薄荷叶贴在小姐太阳穴上——昨夜沈清凰又没睡好。
"小姐,喝点蜜水。"云初捧上青瓷盏,"今日大典要站很久。"
沈清凰握住她的手:"怕吗?"
云初摇头,手指稳稳地为主子戴上凤冠。金丝累成的凤凰展翅欲飞,九串珍珠垂帘在沈清凰额前晃动,衬得她肤如凝脂。
"有小姐在,奴婢什么都不怕。"
大周朝的入宫仪式繁复得令人窒息。云初跟在四位陪嫁侍女的最末,看着沈清凰一步步走上汉白玉阶。朝阳初升,沈清凰的皇后朝服上金线绣制的凤凰在阳光下熠熠生辉,百官跪拜的声浪如潮水般涌来。
云初的视线却落在高阶之上那个明黄身影上——皇帝周昱珩,二十出头的年纪,面容俊朗却透着疏离。他伸手扶起沈清凰时,眼中闪过一丝云初读不懂的情绪。
凤仪宫比云初想象中还要宏伟,朱红廊柱上盘旋着金凤,琉璃瓦在阳光下流光溢彩。四位陪嫁侍女被安排在偏殿,云初分到一间朝南的小屋,比尚书府的住处宽敞许多。