不妥，万一若被当场婉拒，那多尴尬；请人转交？还尚无与他俩都熟的朋友；干脆邮递给她算了。

发信前，梁默又深夜挑灯,连修八遍。他最为得意的是，莫过于在信中引用了些名人论爱情的话语，比如“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。”、“裤带渐松终不惑，为伊消得人憔悴。”等等，他估摸这些份量重的爱言，已足以能够打动她的芳心，故遂将“海枯石烂、天荒地老”类惊鬼神的词语暂扣于手内，拟在第二支丘比特箭中射出。

修改毕后，他又手持新华字典，一个字一个字地核查，确保无一错别字出现，以免让杨芳瞧不起他，觉得他肤浅。婚姻乃人生之终身大事也，倘若葬送在几个错别字上，那简直让人悔恨得真想以头撞墙！

信发出数天后，梁默犹如热锅上的蚂蚁，又似地震前的老鼠，紧张得不得了。

然而从此后，杨芳再未来店购物，人也如同从解放消失了。

因振中暂无生意可做，故职工全部放假，每月仅领数十元的生活费。

一天中午，人近中年、一脸沧桑、胡子八叉的陈业务，百无聊赖地踱进百货店铺，梁默沏壶静心茶后，两人便坐于铺内边饮边聊。

“唉，真不知咱们以后咋办。”梁默叹了口气后，神情无奈地说道。

“最近听肖主任说，烧石灰能赚钱，过几天我们可能要去深山老林中烧石灰。”

“这儿一锄头那儿一铲的，这也叫搞三产业？真不知当初楚经理怎么想的。”

“哼！楚经理什么货色我后来才清楚。他能够调进振兴公司，名义上是在翻身时政绩卓著，其实是暗携赃款拜了贾廉政的朱门。

他在翻身抓计生与征粮工作时横征暴敛，对那些违反计生（农民结婚后，须向政府计生部门儿买准生证，否则婚后生子为违法犯罪。）及因天灾歉收，实无法儿完成公粮任务的农民，就带批手执棍棒、身穿迷彩服的爱民队（川南一带又叫棒棒队，北方也有称还乡团的。）前去执法，先把农民赖以生存的粮食及用于耕种的牲畜抢走，然后拆掉其房屋上盖儿，并将涉事的农民殴打、捆绑，捕入牢房。自然有时难免会发生争执械斗，甚至闹出人命，但这并未妨碍他一路升迁。”

陈业务喝口茶后，眼神儿茫然地望着茶壶，顿了顿又说：

“还有赵小红，刚与贾爱民确定婚姻关系，就被贾廉政先调至县委做打字员，后旋即又被保送去省党校上大学。你说这是什么世道！”

“我的天哪！”梁默深感震惊不已，他接替赵小红才三月多时间呀！

提起赵小红，梁默不由想起了贾爱民。贾爱民，体态矮胖，五官尚可，嗜好烟酒，城府较深，言谈举止间俨然副领导派头，一望便知是官家子弟。

贾爱民自混进振兴公司后，不但未下基层锻炼，反而还被任命为公司一管理人员。后来振中、振华相继成立时，他竟然升迁为厂长，接了老韩之职。

而自己在胜利时就抓紧复读功课，后在翻身时也从未松懈过。待成人高考时，他去问楚经理，若考上省职工财经学院，公司能否负担学费。因从学院毕业后，按规定须回原单位，原则上是为本单位培训人才。楚经理听后一脸漠然地说道，现市场疲软，公司亏损惨重，职工都已数月未发工资，哪还有钱交什么学费。他自忖无钱交纳昂贵的学费，遂就放弃了参考的机会。

除了上班，贾爱民平时常伴楚经理喝酒下棋，从未见他复习过功课，也从未听说他想参加成人高考。他与别人闲聊时，尽谈些道教类的话题，尽管他也是名优秀党员，但他对马毛却绝口不提半字，反而对道教的兴趣甚为浓厚，至于有多深的研究，除了楚经理等公司高层人士略知外，别人则不得而知。

贾爱民偶与梁默相遇，就给梁默常讲些“道亦道，非常道；名可名，非常名。”“境由心生，心由境生。”类的高深话，以示虽同进公司、年纪相仿，但在知识方面，他就比梁默渊博多了。梁默因他贵为楚经理红人，故每逢他口若悬河时，也就佯装洗耳恭听样，以防他在楚经理前说自己的闲话。

就如此一人物，待至成人高考时，竟偷偷潜入解放一中，花钱雇了位学习委员为他代考，居然也考上了省经济管理干部学院。楚经理随即暗中将他偷偷弄成公费上学，两年脱产学习费用全由公司报销。

时至今日，在振兴数年的时间里，梁默渐已混成为末路之人。而贾爱民从省经管学院毕业后，已去了中石油解放支公司，任职为公司副总经理，并兼任公司党委书记一职。

梁默总算看透了，自己倘若再在振兴公司傻呆下去，最后的下场，恐与目前许多唉声叹气的中老年职工一样！抽身须早，还不如现就设法儿另寻出路。

“肖主任还信誓旦旦地说，两次南下均亏而未赚，其实他最少赚了五、六万！”

“我在此还望见，楚经理经常开着公司轿车，带着家人与亲友去富豪酒店吃饭、娱乐，钱还不是全挂于公司账上。这些人不把公司弄垮，好象心不甘一样，肯定是变态了！”

“唉——”陈业务重重的发出一声叹息。

不久振中在一深山中开始煅烧石灰，头两窑赚了点儿钱，职工们强烈要求把拖欠的工资补发，但肖主任脸无表情、语气平静地说，先把药材亏损的填平后再说。

梁默的百货店铺依旧没有什么起色，他整天孤守于店内，人也病恹恹的没了精神。

为改变这种劳而不获的局面，他遂向王随波借款数百，批发了些水果，月底总算赚了一百多元。他兴奋之余又投资五元，买了串儿彩灯悬挂于店铺门口儿，意欲晚上吸引顾客。

正当梁默的店铺生意兴隆、蒸蒸日上时，振兴却接二连三地出了事儿，犹如国庆时鸣放的大礼炮，“轰隆隆”震惊了公司全职工。

首先出事儿的是振中的陈业务。

因县砖瓦厂业已停产，故陈业务之妻每月仅领数十元的生活费，景况与陈业务相差无几。

可这百多元钱却要养活一个家：两位老人，陈业务夫妇，及两个上学的小孩儿。说实在的，百多元钱怎么也支撑不了一个家呀，但人总得要活下去啊，你说是不是？

原来烧石灰时轮流值班，轮到陈业务值夜班时，他私自将车石灰偷偷卖掉，此事儿后被查出。本来把损失补回，再交点儿罚款，另给个处分什么的，这事儿也就解决了。但肖主任与楚经理在总经理室内密谋到深夜后，认为如不杀一儆百、予以严惩，公司还会有人步其后尘，遂打电话报给政府，于是来了辆囚车，将陈业务抓捕而去。

其次为振华的吴爱国。

吴爱国与梁默年纪相若，结婚不到两年，在一数月婴儿，其妻怀孕数月后被厂方减员时强制待岗，家境也较为清贫。其母下岗已久，其父也已退休，因单位不甚景气，故退休金也是时有时无的。

其母或是因生活压抑之故吧，故脾气不大好，婆媳关系一直较为紧张，无奈之下小两口儿就暂住于单位。其妻因暂无工作，故就怀抱婴儿去街上卖些玉米棒子、茶叶蛋什么的，以添补家用，但也没什么钱赚，至多只是糊口而已，再加有时被城管提棒追撵，景况就更不用讲了。

有次她路过百货店铺时，梁默便叫她在店铺门口儿摆卖，若城管来撵，就说是店内之物，于是她就常来店铺门口儿摆卖。

梁默看着吴爱国妻子的身影，心内非常的难受，因他感到说不定哪天或许明天，他也会成为这般模样。他突然觉得人不结婚也有不结婚的好处，一人吃饱全家饱，哪有吴爱国的诸多烦恼！

吴爱国因长期领取月资50元的生活费，故已无法儿支撑三口之家了。两人的生活费，婴儿的奶粉钱，单位住房折旧费、水电费等等，再别提生病之类了，就这些已将他压得喘不过气来。他也很想学门儿技术或做点小本儿生意，但苦于手中没钱。偶尔他也来店铺门口儿帮妻子看摊儿，顺便与梁默闲聊数句，吐吐心中的郁闷与困惑。

这哪是公司的一职工啊，数月未剪的头发如鸟窝一般杂乱，衣服脏而且旧，人成天无精打采，忧郁的脸上是一双混浊的眼睛，目光里全是些无奈与茫然，才二十五、六的人啊！

吴爱国出事儿的缘由，是因他与印刷厂的几个下岗青年一起，偷了些县府工地上的钢筋、角铁，估摸各人分了百多元。因是县府扩建的豪华型办公综合楼，故民警自是不敢怠慢，经过明察暗访后，终从废品收购站发现了线索，随后便将吴爱国等人一网打尽。吴爱国等人与陈业务一同被关押于城北的看守所。

梁默曾拿了一箱方便面，及一条大前门儿臭烟，还特去看守所探望过他们。

为响应京城严打速判的高压号召，不久宣判大会在解放人民广场举行。

囚车从百货店铺前经过时，只见数十个犯人被押于数辆囚车上，犯人的身后，都站着些持枪荷弹、刺刀闪光的威严武警。陈业务头发乱蓬蓬的，低垂着头，背已驼起，看上去极为疲惫。吴爱国则阴沉着脸，紧闭着嘴，眼望远方。

据看热闹的人讲，囚车先在富豪酒店、新区等繁华地带游街示众一圈儿后，方沿民主东路去了人民广场。

自陈业务被判刑劳改后，其妻就失踪了，有人说去了开发正搞得热火朝天的海南，但也未曾亲眼所见。不过两个顶梁柱倒塌之后，陈业务之家犹如前苏联帝国一般，忽然间哗啦啦树倒猢狲散了。

两老人一个到富豪酒店等繁华街头去乞讨，另一个则拉着人拉车儿四处捡破烂儿。老人的想法儿是，那怕老人再辛苦劳累，也不能让孩子们挨饿受罪。这种想法儿似乎也有点儿道理，因为孩子毕竟是祖国的花朵，祖国的未来呀。然而自陈业务夫妇俩离家后，可怜两个孩子在校受不了闲言碎语，待下学铃儿一响，遂赶紧背着书包低头回家，原本天真活泼的小孩儿，也渐渐变得内向胆怯，甚至有点儿孤僻冷漠了。

宣判大会结束不久，有日王随波来到了百货店铺。两人在柜台旁喝茶闲聊时，吴爱国之妻手抱婴儿，提着半袋玉米棒子，来到店铺门口儿摆卖。

“她就是我们公司吴爱国的妻子，唉。”梁默低声说。

“这是改革的必然产物，社会若想进步，就须自由竞争。所谓自由竞争，其实质就是我们动物界的丛林规则，弱肉强食，残酷无情！优胜劣汰，适者生存。”

“话也不能这么说。”梁默略感不满地道。

“改革的春风浩浩荡荡，顺者昌，逆者亡，俗话说‘识时务者为俊杰’，惟有紧跟形势，方能立足于不败之地，且有所作为。现经济上已与欧美接轨，但玩儿政治的还是祖宗那套老把戏，认清了时代局势，就须响应时代之潮流，顺应历史之发展。

我与局长关系就极为融洽，一来我是贾书记侄婿，再者过年逢节什么的，我就常怀惴礼品往他家跑。这不，省财经学院欲招批财政系统在职职工深造，咱解放仅有两个名额，现局里已指定为我与局长之子。

我目前看书除财经学外，主攻的还是《官场谋略术》之类，在咱们中国的官场、商场中，若想发迹走红，不懂关系学你想都别想。我早已打算，从财经学院毕业后，就设法儿去县府做事。”

王随波的一席话，直说得梁默默默望着炉火出神，无言以答。

振兴公司除陈业务、吴爱国外，楚经理也出了点事儿。

难道楚经理也会去偷盗？当然是开玩笑，楚经理其实是一受害者。

有天深夜，楚宅遭了火灾，虽未造成人员伤亡，但财产还是有所损失。

通过民警现场取证，发现这是宗故意纵火案，犯罪分子将桶汽油泼向大门儿点燃后，遂趁着茫茫夜色逃之夭夭。

民警调查段儿时间后，因实无法儿查出案犯的蛛丝马迹，故就将其案暂悬之于阁，说若有线索，即跟楚经理联系。

还有一事儿，亦发生于深夜。

一次楚经理在富豪喝多了酒，醉醺醺的将车勉强开到家门口儿后，刚从车上摇摇晃晃地下来，就稀里糊涂地头上挨了一砖头，当即昏倒在地。

第二天楚经理即去派出所报案。民警询问歹徒的外貌特征时，楚经理说他也不清楚，因喝的太多，且歹徒又是暗中下的手。民警备案后郑重地说，案情将马上展开调查，同时也向他建议，深夜一般不要独自外出，要时时注意是否有陌生人跟踪，因当前经济形势虽是一片大好，但犯罪案件也是直线飙升。

过了月余，数年一届的选举大会又锣鼓喧天的隆重开始，宣传选举法、选举权的红色广告横幅，公路、大街、电线杆上挂得到处都是，浓浓的选举气氛充满了阳光明媚的城镇乡村。

振兴（含振中与振华）公司召开全体职工大会，楚经理在主席台上唾沫四溅地讲了通废话后，就扯到了选举上。楚经理将一些名单写于身后的黑板儿，然后手指黑板儿说，选举时必须按此名单投票，谁若不与公司合作而故意捣乱，一经查出，必将严惩！其实你投不投票无所谓，这些名单是上面早已定好的，我只不过是奉旨而行而已。职工们象木头人般呆望着黑板儿，心里只盼早一点儿散会。

选举那天上午，各行业的职工代表挤满了县人大会堂。住持会议的领导照例是先讲堆废话，诸如选举权是赋于每个公民的光荣权利，每个公民都享有选举与被选举的自由,积极参加选举,行使民主权利等等，然后宣布选举活动正式开始。

选举按程序有条不紊地进行，到下午五点多钟时选举结束，楚经理最终被荣选为副县长。

眼盯着黑板儿纹丝不动的楚经理，在整个选举期间都是神情庄重，满脸严肃。

选举结束后，楚经理立即抓紧时间移交手续。先请审记局的人马到富豪酒店赴宴，后就去公司及各站审核登记，自是一路顺利过关。

楚经理临走时，肖主任意欲提前移交振中，但春风得意的楚经理笑言：

“还未到期你急什么呀，到期后跟即将任职的菅经理一讲，按合同办理即可。”

转眼振中的承包期已到。但因振兴人员超编，故暂无法儿接收振中的职工，最后就将批临时装卸工辞退后，振中职工才得以上岗。不过对于会计、出纳类的女同志，因干装卸类体力活儿吃不消，故就只好主动停薪留职。

梁默自重返振兴后，心内便烦躁欲疯！工作现已如此，长此以往，还有何前途而言？！

有天深夜，已近凌晨，因梁默辗转反侧，实无法儿安然入睡，遂起身穿衣后，一人夜登太白山。

月光清淡，凉风习习，草木无声，山路弯曲。远离了充斥于城内的喧嚣与浮躁，梁默心中顿觉平静了许多。

到达山顶后，头脑冷静的他俯视着山下小城的零星灯火，忽而又想，我就不能离职外出谋生吗？报刊上不是说，“不到京城，不知官小；不到深圳，不知钱少。”吗？干脆去深圳看看，趁年轻有雄心时外出闯闯，说不定命运或许还会有所改变，否则再若傻呆于振兴瞎混几年，恐怕连这点儿勇气都会丧失殆尽。

淡雅的月光洒满了山川大地，旷野显得格外的静寂、清淡，夜已深了，梁默只身在山顶伫立静思良久后，终于下定决心，离开解放南

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