赵宇文见蛇节一招逼向白发老人，他手里的葫芦眼见就要被她抢去，不禁惊呼道：“姑娘，不可造次。”

蛇节哪管那么多，只管朝宝葫芦抢去。赵宇文叹息一声，向白石下退去。却就在这时，白发老人的手微微一抖，蛇节抓向葫芦的手，却抓了个空。蛇节大怒，朝白发老人爆出凶狠的光芒。

赵宇文见蛇节神色不对，慌忙赶上，抱住她道：“姑娘，不要胡来。”

蛇节怒吼并挣扎着道：“放开我，我今日就要抢了宝葫芦，我看他能把本姑娘咋啦。”

赵宇文朝白发老人望去，只见他毫不惊慌，依旧抱着葫芦，双腿微曲，坐在白石上。他朝赵宇文瞥了一眼，又朝蛇节望了一望。赵宇文无论蛇节怎么挣扎，都不放手，将她一把抱下白石。

白发老人悠地站起身，朗声大笑。蛇节见他站起身，更加愤怒地道：“死老头，笑什么笑？”

白发老人眼眸似水，精神抖搂，双颊微红，朝赵宇文笑道：“公子如此定力，令老夫佩服。适才在洞内，要不是公子控制住自己的欲望，恐怕也命丧黄泉。”

赵宇文听罢大惊，甚是不解。蛇节听到此言，也不再挣扎。

但听白发老人又道：“公子体内，有千年内力修为，只可惜不为己用，才至走火入魔。洞内的万年寒冰，替你驱除魔障，但在顷刻，会欲望攀升，制止不住，就会精尽人亡。”

赵宇文听得一头迷雾，忙又问道：“前辈莫非就是此山上住的神医？”

白发老人微笑道：“老夫哪敢自称神医，不过是江湖中，虚给的名号而已。年轻人能得此神力，当报效朝廷，为百姓为生灵造福。”

赵宇文恭谨地道：“谨遵前辈教诲。”

白发老人伸出右手，朝赵宇文道：“你且伸出你的左手，我有一样东西要交与你。”

赵宇文伸出左手，只见白发老人在他的手上画了一个方形，又画了一个半圆。随即缩回手才，朝赵宇文慈祥地一笑。

赵宇文将手收回一望，见并无变故。朝白发老人道：“前辈所画，晚辈多有不解，还望前辈指点迷津。”

白发老人点头，坐回石上，道：“你俩且坐上石来，老夫慢慢与你们道来。”

赵宇文扶蛇节爬上白石，两人坐下之后，便听白发老人道：“如今天下将乱，你们要善保其身，日后必当富贵非常。”

赵宇文点点头道：“依前辈所言，乱讲应在何方？”

白发老人微笑不语，半晌才道：“老夫观公子，不像此间人。你眉目清秀，手上光洁无毛，乃我辈中少有的奇人。你的身上，像经过了数百年锤炼一般，令人寻不到根迹。”

赵宇文见他不说，乱应何方，心里未免有些怏怏。但听他说自己不像这里的人，不禁暗笑。要是说出自己从哪里来，非把他吓死不可。古代的奇人异士非常多，看不出我的手相，那算他们失算。谁叫老天爷开了这么大一个玩笑，让我来到这里。

赵宇文忖毕，有些失落地道：“依前辈观之，当今天下，是否有英雄？”

白发老人眼睛豁然一亮，指着赵宇文道：“汝即一英雄，何谓无英雄？不过边陲小地，倒有一位真英雄。”

赵宇文知他所指，乃八百媳妇作乱的首领，遂笑道：“前辈所指，必是八百媳妇国…..。”

白发老人摇着头道：“非也，非也！此英雄，就在水东。”

赵宇文心道：“水东英雄，唯有宋隆济一人。昔日见他，生得浓眉虎目，威严气势，雄心壮志，可见一斑。”

赵宇文心里这么想，却不说出来。日后且看，白发老人所说是否当真。

白发老人见赵宇文不答话，朝蛇节望了一眼，摇了摇头道：“这位女子生得当是女中豪杰，眉心有股杀气透出来，可惜欢悦日短，流觞时光，寂寞难耐。”

蛇节怒眉娇嗔，喝道：“死老头，你胡说什么？刚才不抢你的宝葫芦，现在却说话来奚落本姑娘，看招。”

赵宇文见她要出手，忙劝道：“姑娘，勿乱动手，且听前辈怎么说话。”

白发老人毫无惧意，转向赵宇文道：“公子可有妻室？”

赵宇文摇头道：“未曾娶妻。”

白发老人点头道：“是了，是了。公子数年前不得志，从今而后，当飞黄腾达。”

赵宇文忙道：“多谢前辈吉言，晚辈铭感于心。”

白发老人指着前面的小径，朝两人微微一笑，悠忽不见。两人大感好奇，又是一阵惊惧。蛇节朝赵宇文望了一眼，心里噗噗乱跳。要是在洞内发生点什么事，可能坐在自己面前的，就不再是赵宇文了。

赵宇文吸了口凉气道：“前辈费心，救我一命，不复相见，可亲可敬。”

蛇节瞪了赵宇文一眼，喝道：“要不是你阻止，我早杀了他，把宝葫芦拿来。那里面可能装有疗伤妙药，长生不老也未可知。”

赵宇文淡淡地道：“人生数十年光景，何求长生不老？即使长生不老，又有谁能挨过数千万年的寂寞？”

蛇节朝赵宇文冷笑了一下，不再言语，朝白发老人所指的小径行去。两人行了半日，饥渴难耐，坐在路旁休息。

赵宇文但见一只小鹿，埋头在前面的松树林里吃草，朝蛇节笑道：“有吃的了。”

蛇节懒得理他，依旧靠在路边的小树上乘凉。赵宇文趋身前去，只听一声鸣叫，他已将小鹿提了回来。

赵宇文在葛蛮总管府外的竹林里，学得了玉舒妹妹的绝学，如今使来，例不虚发。

鹿肉清香，随风飘来。

蛇节闻到香味，朝火堆旁走来。她随手拿起刚烤好的鹿腿，在鼻边嗅了嗅，赞道：“香。”

话音才落，便大口大口的吃了起来。赵宇文看得又是笑，又是气。不理我又来吃我烤的肉，这样的人难侍候。

两人吃罢，依旧无言。

赵宇文将火浇灭，沿着路，朝水西行来。如此走走停停，行了数日，两人才来到水西，阿那接着，兴奋不已。

阿那走到蛇节跟前，焦急地道：“小校们回来，说你不见了。我担心得不得了，派人到蘑菇山查探，却不见你的身影，还以为你们遭遇不测，回来在堂前设了你的灵位。”

蛇节朝他狠狠的瞪了一眼，啐道：“谁说我死了，拉出去处斩。”

阿那忙道：“我也这样以为，难道也要把我处斩了？当时我们都心灰意冷，所以才……。”

蛇节反脸伸手指着赵宇文，朝阿那道：“我不想见到他，你给我将他赶出去。”

蛇节说完，也扑到阿那的怀里，痛苦不已。

阿那拍着她的肩膀，轻声道：“不哭，不哭。”

但听赵宇文灰头土脸地道：“你不用赶，我也会走。长官的大恩大德，在下记在心里，只要有需要我赵宇文的时候，派人说一声，当万死不辞。”

说完，人已趋出。阿那想说什么，可蛇节抱紧他，躺在他的怀里，他只得望着赵宇文的身影离开小院。

赵宇文走出阿那所住的小院，心想蛇节救我一命，故意远离我，是怕旧情复燃，也怕相处在一起难堪。我不能留在水西，那我该往何处？

赵宇文转念又想，如今水西齐集武林高手，刘文通又死，贵州府若派兵前来抓他们，那他们岂不是……？

赵宇文叹道：“我暂时住在水西，以观形势，再作决定。”

赵宇文埋着头，一路行来，不知不觉，已来到当日擂台比武的地方。回想当日蛇节花枝招展地站在擂台之上，她的身影，兀自在擂台上起舞。她所出的招式，都是那么的迷人，那么的令人心醉。

赵宇文痴痴的望着擂台，良久，忽听一缕娇音道：“公子，是你？”

赵宇文回神一望，见是救了自己一命的姑娘。在底窝紫江的驿站，他救了自己一命，自己的身子却被一群禽兽所占有。赵宇文见到她人的时候，眼睛也禁不住滚下泪来。

少女的脸，显得苍白。她的整个人，有几分的怯弱和娇羞，更有几分怅惘失落的神色。赵宇文禁住泪水，喜不自禁地道：“是你？”

少女的头略略一点道：“公子，我叫菊花，以后你就叫我菊花吧。”

赵宇文念着她的名字，道：“菊花，菊花，很好听。”

半晌才喃喃地道：“我叫赵宇文，你就叫我宇文吧。”

菊花忙摆了摆手道：“你是水西的大英雄，我哪敢……，哪敢直呼其名啊！”

赵宇文微微一笑道：“名字取来，就是用来叫的，要不是姑娘救我，我在底窝驿站，就化为尘土了。”

菊花有些羞怯地道：“公子在水西，同样救了我一次，咱两互不相欠。”

赵宇文转移话题道：“看你的伤好了，我也非常高兴，今后有什么打算？”

菊花脸色突然暗淡下来，低声道：“我的家人，都被他们杀死了，我……，我……，无家可归，不知身该何往？”

赵宇文伸手拍着她的肩膀道：“菊花，别难过，死者已矣，让他们好好安息吧。以后你就留在我身边，我照顾你。”

菊花退后数步，捂着耳朵道：“不，不，公子。”

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