驮子已经拴好，连刘艾庄、龙山后的小毛驴都来帮忙，黑鸦鸦地将近二十副驮子摆满了半条街，为仁、美子、大金、为清背起大枪，辞别了四奶奶出发了。蟠龙山的人们等在大街里，等在石桥头，等在居仁堂大院的台阶上，为沙获等人送行。浩浩荡荡的队伍，在没有月亮的夜晚，分成两路，越过老牛槽和西山梁，奔赴梨花峪。

梨花峪在蟠龙山以西五十多里，是个很大的山村，地形复杂，住户分散，东西南北方圆十里左右。果树非常茂密，尤其是梨树特别多。四周的山，象一条巨大的、曲折的围屏，把梨花峪分割成几十条山沟，并且严密地包围起来。山腰上有许多天然的山洞，一排排的洞口，好像机枪扫射出的弹洞。这些洞子，有的几十丈深，有的左右相通，简直是一座山里的迷宫，成了人们躲避鬼子“扫荡”的天然屏障。

梨花峪是个非常美丽的地方。一到初春，桃花开放了，一片嫣红，好像千万个姑娘洗过胭脂的湖水。塔寺山上的瘦塔，象一根簪子插在姑娘的发髻上面。桃花落后，梨花开放，又是十里香雪，洁白的梨花盖满整个山峪。四周的挂日峰、虎背山、塔寺山和山环当中的落雁山，就象浮在梨花雪海上的一群小岛。

几年来，美丽的梨花峪，又增加了新的青春活力，它成了一块抗日游击根据地，许多不便经常转移的后方机关、工厂、医院等等，都建立在这个山环里。这个美丽的山区，成了革命气象十分蓬勃的繁荣地带，

这个情况，敌人并不是不知道，正好相反，敌人经过夸大的传说，耸人听闻的情报，把它更加神化了。敌人也曾派出过小股、大股的人马，进行武装侦察，可是他们一来，繁荣的地带变成一座空山，人来人往的路上，变得鸦雀无声，农民的房子只剩下空空的四壁。有时候，不知在哪里爆炸一颗地雷，不知从哪里飞来几颗子弹，敌人不得不丢下几条死尸，失魂丧胆地逃窜。这样，梨花峪在敌人眼里，就成了神话性的地方了，对抗日人民来说，是一个繁荣的山村，对鬼子伪军来说，就是一个死亡的陷井。所以敌人对着梨花峪，就象野狗对着烧萝卜一样，又想吃，又怕烫。

沙获到梨花峪来选手榴弹厂厂址的时候，上级是不同意这个厂迁到这儿来的，为了减少目标，防止敌人突袭，还打算把一些已经建好的机关、工厂迁到别处去。沙狄看过几个地方，象梨花峪东面的凤凰山，靠近长城的金银寨，群众条件非常好，离敌人据点也比较远，只是地势不好，不便隐蔽和转移。上级出于急需减轻蟠龙山的负担，才勉强同意暂时迁到这里来。但是上级也提出，工厂一安下，马上要物色第二个地点，不能在这里久留。

沙狄、为仁、美子这一拨人，在天快亮的时候，到了梨花峪的东山沟，手榴弹厂的新地址。大家卸了驮子喂上驴之后，就分头去休息。美子由沙狄领到靠北坡一家，这家的老大娘一见美子，就把她拉到身边问长问短，这么年轻的姑娘跟男同志一样，扛大枪，赶驮子，走远路，有点儿怪心疼的。

“你怎么不要求调到我们这儿来？你看我们梨花峪多热闹呀！”老大娘说着从柜里找出核桃、于枣、栗子，滚了一炕，让美子吃。

美子一下子爱上了梨花峪。她想，原来闹抗日，闹革命，各处不一样，看人家梨花峪，会有这么大声势。可是她肚子里也有一些疑团。

“老大娘，敌人来不来？”

“嗳，不敢来。”老大娘露出对敌人的轻鄙。又说道：“也来过两回，他们没法子。”

“那，敌人不抢东西？”

“抢什么？粮食不放在家里，只有一把筷子几个碗，那就让他抢吧！”

“敌人抓不到八路军，不抓老百姓吗？”

老大娘先自笑了。“我的傻姑娘，八路军就是老百姓，老百姓也是八路军。敌人来了，一块儿转移，一块儿钻山洞，他抓谁？”

美子一下子喜欢上老大娘，喜欢上梨花峪的人了。她想，这儿跟蟠龙山、杨家百户很不一样，为什么蟠龙山、杨家百户不可以这么作呢？美子跟老大娘刨根问底地谈了好半晌，一直到老大娘要去给美子做饭的时候，她的问题也没提完。老大娘要往锅里下米，忽听山坡下面有人喊话：“敌人到千佛寺啦！”

接着，稍远的地方又有同样的喊声。

“千佛寺在哪儿？”美子的警惕性比老大娘高得多。老大娘一面往锅里下米，一面往南指了一下说道：“那座山叫虎背山，虎背山的南坡就是千佛寺。”

“那怎么还不准备转移？”按美子的计算，这如果是在蟠龙山，就等于敌人到了金钟倒挂的南坡一样，再不转移可就来不及了。

“嗳，不敢来。”老大娘指着虎背山上的一棵小树说道：“你看，那棵小树还没倒，倒了也不忙，塔寺山上的小树不倒，就不必动。”美子很佩服老大娘对敌人的这种藐视态度。

果然，饭刚熟的时候，喊话的声音又从南山传到北面来：“敌人走啦！”老大娘表现出特别得意的样子说道：“你看如何？不敢来！”

吃过饭后，老大娘让美子睡一觉，美子不肯，继续跟老大娘闲谈。

下午，美子到沙获这儿来，除了为仁等人以外，大金、为清也在这里，他们比南路晚到一个多钟头。大家急着要回去，沙获拦住他们。

“再等一会儿，耿参谋说马上就来看你们。”

过了不久，耿参谋来了，他个子很高大，穿着军装，戴着眼镜，看上去和蔼可亲。耿参谋对复仇团很感兴趣，尤其是听说还有一个女兵，更想来看看大家。耿参谋问大家，打靶不打靶，下操不下操，学习不学习。大金说道：“用不着打靶下操，我们都是打兔子出身。”耿参谋大笑起来。“敌人可不是兔子，敌人是魔鬼呀！”

耿参谋还说，要学点军事技术，如果复仇团没人教，他可以从大部队上派两个人去。他还嘱咐大家要学点政治，这是顶重要的。

“你们看过什么政治书吗？”

美子说道：“我们有一本毛主席的《论持久战》，还有一本《党员课本》，有空就学一点。”

“好极啦！”耿参谋从图囊里抽出一本油印的小本子。“这是毛主席的《新民主主义论》，刚刚印出来的，留给你们学习。”

美子第一个伸出手去接过来，看了看，把它贴在胸口说道：“我们有了这几本书，眼睛就会更亮啦。”

美子、为仁、大金等等，坚持要回去，耿参谋和沙狄，把他们送出来。耿参谋一面走一面说道：“从一些迹象上判断，敌人正在准备‘春季扫荡”，你们要提高警惕。敌人气焰嚣张的时候，要避开它的锋芒；敌人缩回去的时候，就要找机会消灭它。”

在东山坡上，美子、为仁、大金等人，跟耿参谋和沙狄依依不舍地告别了，然后，照旧分两路返回蟠龙山去。

在回去的路上，驮子空了，大伙儿可以换班骑驴。美子骑在驴上，心情非常舒畅，但是她也感到脚板和膝盖有点儿疼痛。为仁问她累不累，她却反问道：“仁大叔，你累不累？为啥不问别人偏问我？”为仁笑了笑没再说下去，掏出一张油印报纸，在驴背上专心致志地看起来。其实，为仁认不了几个字，却一个劲儿地盯着往里钻，他认为这也象干活一样，多用一分劲就会多明白一分。美子回头看见了，不由地问道：“看的是什么？”

“报纸。”

“哪儿来的？”

“沙狄送给我的。原来梨花峪就有报馆。”

美子一听有了兴趣，想要过来看看。为仁也正想解除一下看报的疲劳，顺手递给美子，说道：“你给念念，看这玩意儿比做手榴弹还费劲。”

美子一天学堂也没进过，可是她上了两次冬学，平常也抓着学认点字，所以她的字眼儿比为仁深一点，接过报纸，连认带猜，头一条消息就写着这么两行字。

“飞鹰队大显身手，残阳寺活捉张晟。”

美子开心地笑了起来，抬起头看着赶上来的为仁说道。“咱们的事上报啦，不知道报馆怎么知道。”子这么一说，引起为仁和脚夫们的兴趣。为仁说道：“怎么沙获不告诉我，我方才认了半天也没认出是咱们的事来。你一个字一个字地给我们念念。”

美子费尽了力气，断断续续地念了两行就念不下去了，把报纸一扬说道：“念不了啦，反正活捉张晟的事上报了！”

太阳下山了，山沟的深处慢慢升起夜雾。美子和为仁高兴得忘了疲劳，把驴屁股一拍，加快了脚步，冒着夜雾越过凤凰山，顶着星星渡过了白沙河。

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