小牛子的哭声，引来几个从东边草棚出来的正在进行抢救的人。五河看到元四婶，说道：“四婶，这儿还有咱蟠龙山的一个后代，交给你，把他拉扯成人吧！”

元四婶把小牛子接过来，紧紧搂在怀里，点了点头，一串眼泪滴在小牛子焦黑的脸上。

五河不再听他们说什么，三江说的，去找沙狄和秦大夫要紧。

五河进了四奶奶的院子，这儿是静悄悄的一点儿声音也没有，走到锅台旁边，敲了三下，把锅拔下来，朝里头喊道：“我是五河，快出来吧！，

连喊几声，没人回答。五河有些着急，点上小油灯，下了洞口，忽然两脚被绊住了，弯下腰去一照，这不是一个死尸吗？他的头部有点儿发胀了，是谁牺牲在这里呢？有人牺牲了，为什么洞口掩盖得那么完好呢？他把死尸拉出洞口，才认出是一个鬼子。这是怎么回事？五河感到迷惑了。

他要去找沙狄，进入羊尾巴沟，翻过东南小山梁，原来沙狄、为仁都在这里。曾经在这几隐蔽的人们已经从南山口回庄里去，沙狄和为仁留在这里监视东山上还没撤净的敌人。

“沙狄，地窖里怎么有个死鬼子？”

“那是给蟠龙山人偿命的。”沙狄接着说出简单的经过。他们在地洞里也能听到枪声，断定发生了事情。他们从洞子里爬出来，要跟蟠龙山人一起进行战斗。恰好，一个鬼子撞了进来，沙狄抄起门闩隐在门后，抽个冷子，一下把鬼子打死，拖到地洞里，又把洞上封好，趁敌人大部集中在大院周围，他们摸到羊尾巴沟。

“沙狄，你是第一个给蟠龙山报仇的人，五河不说感激的话，也不跟他们讲说大院里的情况，跟沙狄摆了摆手就跑下山去，要按照三江的意见去东山沟找豢大夫。

刚走到关帝庙后头，就碰到东沟报国队的人们，大金、为礼、秦大夫、卫生员们都在这星。秦大夫碰见为礼之后，知道大院里死伤特别严重，就集合了所有卫生员，带着几乎所有的急救药品、绷带纱布，直奔居仁堂大院。

夜幕慢慢拉上来，大院的火光还没完全熄灭。人们从四面八方陆续地、急忙地赶来进行抢救。隐蔽在山上没被敌人发现的人们，起早赶集、祭祖的人们，从大院逃出去的人们，甚至头几天疏散到外庄的人们，都来了。大院里聚集了好几百人。在这个紧张的时刻，多么需要有一个人来指挥呀！但是，三江还在一阵阵地昏迷，沙狄终究不是当地的行政领导，长武和大金，压抑着无比的悲痛和愤怒，不可能有条不紊的指挥几百人的行动。正在这时候，区委书记带着十几个干部、四个医生，赶到居仁堂大院。他的第一句话就是：“要一分钟也别耽误，进行抢救。”他立刻成了抢救工作的总指挥。他指挥着人们把伤号抬到各家去，由医生和护士分别治疗和护理；他指挥着人们把每一个尸体翻检一遍，不能丢掉一个还有最后一口气的人；他指挥着人们把还在燃烧的房子、东西赶快扑灭，把没烧坏的东西妥善保管，他指挥着人们在山头村口放哨，保证抢救工作安全进行。人们在他的指挥之下，紧张而又有秩序地进行善后工作。

沙狄在南横院找到了四奶奶。她受伤过重流血过多，有些昏迷。为了不使她劳累，沙狄没跟她说一句话，就让手榴弹厂的几个工人把她抬回家去。沙狄还拣到一只孩子的手镯，见到王新民的时候递给了他。

“你看，这只手镯好像是三江的妹妹小荣的东西。”

“你先保存起来，等三江身体好起来再交给他。”

王新民把大院的事情理出个头绪之后，决定到各家去访问一下。他特别想看一看四奶奶。四奶奶用自己的鲜血保护了手榴弹厂。于是，王新民、沙狄、为仁、五河，一起来到四奶奶的家里。

四奶奶的房子没遭火劫，她已经被安放到炕上。她的头上有好几处烧伤，腿上、手上、肚子上，好多地方烧得焦黑，衣服烧得成了碎片。一个卫生员把碎衣片从烧伤的地方揭下，涂上消炎去肿的药膏。四奶奶的脸上发出一阵阵的抽搐，在忍受着过分的疼痛，不过她已经从昏迷的状态里逐渐清醒过来。当她睁开眼，认出王新民和沙狄的时候，一种病态的兴奋，使她的脸上出现了一丝笑容。

“老王、老沙……”四奶奶叫出他们的名字，全屋里的人都高兴起来，长出一口气放了心。王新民趴在四奶奶跟前说道：“四奶奶，我的工作没作好，让蟠龙山遭到这么大的灾难。”

“不……”四奶奶歇了一会儿说道：“鬼子进中国，就是要杀人抢东西。这是你死我活呀！”

王新民被四奶奶的话所感动，深深地吸了一口气，说道：“四奶奶，好好养伤，我们一定要给蟠龙山的人们报仇。”

四奶奶笑了笑。“仇一定要报。我活了六十多岁，总算长了一番见识，要想活着，就得象模象样地干。”她忘记了疼痛，还想说下去。王新民劝她多休息，卫生员让她睡一觉，可是她好像没有听见，叫为仁过来。为仁趴在四奶奶身边问道：“妈，喝水吗？”

“不。从前，妈把你交出一半。如今，妈把你全交给八路啦！新民、沙狄他们让你干啥你就于啥，他们把你当石头，你就是一块石头，把你当手榴弹，你就是一颗手榴弹。”四奶奶喘了口气又说道：“你爸爸死了二十来年，临死的时候说了两句话，我一时一刻也没忘过。他说，好好把孩子拉扯大，万一还有个翻身的日子，在我的坟头上烧张纸，告诉我知道，我也就变成个翻身鬼啦！为仁，你别看今天死了这么多人，死人就是为了要翻身。”

为仁听了妈的话，哭起来了。说道：“妈，我一定听你的话。”

“哭什么？眼泪淹不死敌人。”

为仁知道，妈素常不喜欢哭，可是他一时止不住。爸爸怎么死的，临死说过什么话，为仁一点儿也不记得。只是听妈说，爸爸是潘林辉的佃户，按潘林辉的说法，是个穷断了筋的人。那年，因为天旱没收成，交不起租，被潘林辉抽了地，那可真象抽断了筋一样。为了吃上一口饭，到大狼山去给人家开石头。这个活最费力气，穷困交加，吃不上一顿顶硬的饭，哪有那么多力气好用呢？一天，好像他那最后一点力气都用尽了，头发晕，夫旋地转，躺在石塘里起不来了。

抬到家里，没钱请医生吃药，硬挺了一个多月。那天晚上，他对四奶奶嘱咐了几句话就咽了气。从那天起，四奶奶就带着为仁，给人家锥帮纳底，拣柴拾菜，混过了二十来年。这些事，为仁听妈说过，可是没体会到是什么滋味。今天，才有一股苦和酸的味道，直涌上他的心头和眼窝。

王新民看着四奶奶的伤痕，看着她那惨白无力的双唇，看着她那燃烧着怒火的眼睛，听着她那从肺腑里倾泻出来的话，眼睛有点儿潮湿了。他忍住眼泪说道：“四奶奶，一切交给我们去办吧！”

王新民不能再多停留，一怕四奶奶过于疲劳，二想去看看三江。留下为仁照看四奶奶，他和沙狄、五河等人来到三江的住处。

三江的房子没有被烧，可是他的母亲福大婶死了，妹妹小荣的尸体还没找到。为了减少他的悲痛，经常有人照顾，勤五奶奶就把他安置到自己家来。勤五爷牺牲了，五奶奶并不感到怎么悲痛，她说，人生七十古来稀，已经到了该死的年岁，这么死，死得光彩，死得值。三江一斧子给老头子报了仇。他在身边，就可以给自己解解心宽。

王新民等人进来的时候，三江已经睡着了。据卫生员说，有时还在昏迷。

三江被谈话的声音惊醒，看到王新民站在面前，兴奋的心情之中，夹杂着几分难过。

“新民同志，我没尽到自己的责任。”

“不，你的工作作得很好。为了今后更好地进行工作，要好好休养。明天，区委负责把你转移到县卫生所去！”

“不，可不能啊！”三江几乎是恳求地说：”我不能离开蟠龙山，我不能不工作。明天我就会好……”三江说着就挣扎着要坐起来，“你看，我不是……”不是卫生员扶住，他几乎栽到地下来。

王新民扶持三江躺下，说道：“去不去，明天再商量。总之，现在的任务是休养。”

三江休息了一会儿，说道：“蟠龙山的人们，牺牲很多，活着的人，要一个人顶十个人工作。我们要把敌人打下来的铁锤，砸到敌人的脑袋上去！”

“对，完全对。”王新民在四奶奶那儿没流出的眼泪，在这儿流出来了。他握住三江的手说道：“你说得对，不过这些工作，眼前由我们来作。”

三江还要说话，卫生员制止了他，而且建议大家马上离开这里，让三江好好休息。

五河直挺挺地站在三江眼前，说道：“九哥，使劲养伤，该十天好叫他五天好。你带头，我们跟着你，把它狗娘养的，什么佐佐木，什么田村、小郎，什么潘林辉、张晟，咱们要揪下他们的脑袋！”

大家走后，卫生员和五奶奶扶持三江睡下了。

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