民国十二年，谷雨。
姜家宅院张灯结彩，十二对贴着双喜字的红灯笼从大门直挂到正厅。
姜寒端坐在闺阁梳妆台前，望着铜镜里被胭脂染红的双颊。
喜娘正用五色丝线为她绞面，细线刮过脸庞的刺痛让她忍不住眨了眨眼。
“小姐别动。”喜娘按住她的肩膀，“新娘子开脸是大事，线若断了可不吉利。”
姜寒抿着嘴不敢再动。
窗外传来唢呐声，由远及近，夹杂着鞭炮炸响和孩童的嬉闹。
陪嫁丫鬟翠儿小跑进来，发髻上簪的绒花都歪了：“小姐，边家的花轿到巷口了！”
母亲王氏突然闯进来，满头珠翠叮当作响。
她挥退喜娘，从袖中抽出一本绢面小册塞进女儿袖袋，压低声音道：“今晚洞房时…”话未说完自己先红了耳根，“总之听姑爷的便是。”
姜寒垂着眼睫点头，她听见自己的心跳声大得惊人。
父亲在门外咳嗽，该出门了。
喜娘为她盖上绣着百子图的红盖头，世界突然变成模糊的红色。
翠儿搀着她穿过三道门槛，每过一道就有年长的妇人念着吉祥话往她怀里塞东西——红枣、花生、桂圆、莲子，沉甸甸地坠着绣花裙裾。
花轿帘子放下的瞬间，姜寒偷偷掀起盖头一角。
她看见父亲站在石阶上抹眼睛，母亲则死死攥着帕子。
这个画面后来无数次出现在她梦里，成为她对姜家最后的记忆。
姜寒坐在花轿里，透过晃动的轿帘缝隙，看见边家大门上贴着的喜联被风吹得卷起一角。
那“天作之合”四个金字在暮色中显得黯淡无光，像被蒙了一层灰。
“新娘子到——”
喜婆尖细的嗓音刺破喧嚣的锣鼓声。
轿帘掀开的刹那，姜寒看见青石台阶上站着的新郎——边家大少爷边彬郁面色惨白如纸，在猩红喜服的映衬下，活像纸扎店里的童男。
他捂着嘴咳嗽，指缝间渗出暗红血丝。
“吉时已到，新人拜堂！”
姜寒机械地跪拜天地，耳边尽是宾客们压低声音的议论。
“听说姜家收了边家五百块现大洋…”
“可怜这姑娘，嫁过来就是冲喜的…”
“边大少爷那痨病，怕是熬不过…”
拜堂时，边彬郁的手冷得像块冰。
姜寒偷偷抬眼，喜堂上高燃的红烛突然“啪”地爆了个灯花，惊得她浑身一颤。
洞房里，姜寒端坐在铺着红枣花生的喜床上，等待新郎。
“少奶奶，大少爷他…”突然，丫鬟的声音带着哭腔传来，“刚走到院门口就吐血昏过去了！”
盖头被猛地掀开。
姜寒看见婆婆边王氏扭曲的脸，她头上的金凤钗在烛光下闪着冷光。
“丧门星！”边王氏扬手就是一记耳光，“刚进门就克得我儿吐血！”
姜寒左颊火辣辣地疼，嘴里泛起血腥味。
她看见铜镜里的自己——凤冠歪斜，嘴角渗血，活像个索命的女鬼。
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