对于圣棠会剑术且挥剑打伤卡特等人的事件，玛莉安没能说甚么，因为圣棠话让她对自己所厌恶的武器、战斗……等事物有了些许改观。

是圣棠让她知道剑不只是杀人利器而已。

但既使如此，玛莉安还是时常观察圣棠，毕竟圣棠带给她的疑云太多太浓厚了，不管是身手也好、心智也罢…

平淡的生活继续进行着，家里的事务也都做得差不多了，小孩子的生活也从忙碌慢慢回归到平淡的日子……

维斯特那些男孩们看家务事都处理得差不多了，就开始玩耍起来，欢乐的氛围逐渐绚烂起来；而女孩们看家里变得乾乾净净、整齐划一后，就做起各自的事情了，有的在一起玩，有的读书、有的画图……

而圣棠在厨房里，清洗着最后的碗盘，将碗盘餐具通通清洗乾净后，将它们摆放整齐，将手上的水渍擦乾，接着走出厨房。

圣棠发现有个人站在厨房门口，双眼直盯着自己看…

“怎么了吗？”圣棠问道。

“真想不到呢，你居然拥有那种身手…”迪斯走上前来，绕着圣棠走并上下打量着他。

“圣棠，能不能教我？”过了段时间后，迪斯开口提问道。

“拒绝。”圣棠非常果断的拒绝了他的要求。

“为甚么？”迪斯不解的问道。

“你学那个要做甚么？”圣棠看向迪斯：“用我教你的剑术去闯天下？然后让玛莉安为你担心？若是如此的话，你知道玛莉安知道后，会用甚么眼光来看我吗？”

“没有这么严重吧？”迪斯听圣棠把事情说得很严重后，便满脸苦笑着。

“你会觉得武器漂亮，这就足以让我怀疑你学习剑术的动机了。”圣棠如此说道，接着转身走离…

“我不过是想为这个家做点事情啊！”迪斯将脸上的笑容收回，开口对圣棠说道：“我做家事笨手笨脚的，我只能待在家里玩耍而已，你们知道我孤独坐在角落看你们做家事时，心里是在想什么吗？”

“那怎么不出门工作赚钱？”

“因为…我还小…我没有足够的体力，对方看我是小孩子，根本不会让我工作。”迪斯紧咬着牙齿，缓缓低下头来，似乎在压抑着准备突破出来的悲泣。

“…那么，你为了甚么而想要学剑术？”

“我…”迪斯抬起头来，以坚毅的眼神看着圣棠：“我想要用剑术来保护家人！”

圣棠看着迪斯的双眼，过几秒后，转身离开…

“圣棠…”迪斯看着圣棠的背影，呼唤了声，但没有得到任何回应。

圣棠走到了屋外，孤儿院门外是个空地，空地周围有几栋老旧的房屋，似乎是因为孤儿院地处较为偏远的巷弄中，所以这周围没有多少人居住；午后的阳光洒下，照射在无人的空地上，也留下了中央的一片树荫。

走到了门外几公尺处的大树下，抬头看着眼前的树，并伸手触碰着那粗糙的树皮…

圣棠突然感受到一种奇怪的感觉，好像自己以前常常坐在树下看风景，这突然冒出来的熟识感让他呆站在原地，愣愣的看着树木枝叶与脚下的盘绕树根…

“该不该教他们呢？”

“迪斯他的眼神是认真的，但是教他剑术后，他会不会用以製造麻烦？”

“到底该怎么做？”

圣棠在思考着，接着收回了手，朝商业区走去…

街上依旧热闹得轰轰烈烈，耳朵周遭充满了吵杂声，要交谈除非很靠近或用吼的，不然基本上几乎都听不太清楚。

圣棠漫无目的，只能跟着人潮走动，然而耳旁传来再吵的杂音，也干扰不了他内心的平静；圣棠心中一直在思索着，到底要不要教迪斯他们，该怎么做才好？

圣棠思考到一半时，发现自己已经来到了玛莉安之前工作的服饰店，他想了想后，朝店里走去，他需要找玛莉安谈谈。

服饰店的空间不大不小，里面摆满很多的柜子、架子或檯子，上面通通摆放着衣服，有男服有女装，从朴素到华丽，质料从一般到高档，几乎应有竟有。

圣棠走入店内，立刻就有人走上前来打招呼…

“客人您好。”那名女店员走来招呼了声。

“请问…”圣棠刚准备开口…

“啊…”店员抬起头来，一看是圣棠便惊呼了声：“原来是玛莉安的弟弟啊。”

“…嗯。”圣棠愣了下，随后出声回应。

“你那天真帅气呢～”女店员开口说道：“动手教训了卡特那伙人，真勇敢。”

“我是来找玛莉安的，她在吗？”

“你找玛莉安啊，她今天好像是去一间餐厅帮忙吧。”

“她不是在这里工作吗？”

“她一直都在四处打零工啊，她没告诉你们吗？”

“没有，就连工作内容甚么的都没有提过。”

“看来她很怕你们知道后会为她担心呢。”

“为甚么她会四处工作而不是固定在一家店工作？”

“大概是因为她接的工作多是临时性的，钱会比较多吧。”女店员开口说道：“我们也曾挽留她在我们这里工作，但是她拒绝了。”

“接工作？”

“是啊，这是国王最近推动的一种工作方式，他还带头让很多贵族或有钱人出钱，雇人来做他们不太愿意做的家事之类的，除了让自己享受安逸外，也能让穷人家能有口饭吃，这样还可以降低城里的偷窃或抢夺事件，就目前看来还算是不错的政策。”

“做这种工作为甚么会比较赚钱？”

“除了有钱人会比较阔气外，就是雇主们会指定完成的时间，完成的越快、效率越高就能拿到较多的钱；再加上必须在城里东奔西跑，所以会在报酬里添上一笔车马费。”

“原来如此。”

圣棠听完了女店员的解说后，低头思索了下…

“你…应该是孤儿院里新来的小孩吧？”女店员看圣棠没有立刻离开也没有说话，所以再度询问了一句。

“嗯，最近才刚成为玛莉安她们的一份子。”圣棠点了点头回答。

“我看她最近气色有变好，而且也更精神了，这应该也是托你的福吧？”

“大概是因为家里的小孩与家务转由我在处理吧。”

“你们一定要乖乖听话，知道吗？”女店员突然对圣棠说了这句话。

“怎么了？”圣棠听得出对方知道一些自己不知道的事情，于是追问道。

“玛莉安为了工作赚钱，一直忍气吞声，那天的事情也不是第一次发生了…”

“玛莉安很常被那个人骚扰？”

“没办法，因为玛莉安…是个美女啊，她在那些贵族的眼里，就是朵令人忍不住想欺凌的野花。”女店员嘆了口气后说：“她一直忍受着，但是她越是不理睬对方，对方就会一直来骚扰她，而她只要没完成工作，就会拿不到钱；她还曾因为领不到钱，差点跑去做那些…”

圣棠默默聆听着对方的话，自己并没有任何言语能够回应，因为他不知道玛莉安为了这个家付出了多少、承受了多少…

玛莉安承受了那么多的欺凌，却一直把苦往肚里吞，一直用笑容面对着我们…

明明只是个十六岁的少女，却可以为了孤儿院里的小孩，努力挺直着纤细的躯体扛起我们的天空，她是少女…也是母亲。

“…要不是因为我们不忍心，借她钱挡一阵子，不然她可能就会被那些野狼般的贵族给吞了。”女店员说道。

“请问一下，玛莉安现在在哪里工作？”圣棠开口询问了句。

“好像是在…前面大街右转走到底，你会看到一家餐厅，应该在那里。”女店员伸手指出了个方向。

“知道了，谢谢。”圣棠道了个谢，接着离开了店面…

“嘿，你不买件衣服再走吗？”女店员对圣棠的背影问道：“唉，说得口乾舌燥，却连件衣服也不买…”

圣棠快步走向店员所说的方向，不管前方有多少人、走得多快多慢，圣棠也不在乎，他连连踏出步伐，快步钻过了人们之间的缝隙…

圣棠没找到玛莉安，没跟她讨论过，也没徵求她的意见，但是，那位店员所说的话，已经给了圣棠意见，也让本来困扰着他的问题有了解答，圣棠已经决定好了…

圣棠要代替玛莉安外出工作，让玛莉安不必再忍受欺凌！

穿过了重重人墙，圣棠终于来到了女店员所给的位置…

这家餐厅位于街道尾端，店前有个空间，空间上摆着一些桌椅，似乎是露天座位；餐厅里的地板上铺有一层木板，且还有整齐的桌椅，吧檯前方还有几个座位，是让客人能跟店员聊天的位子。

因为是位于街尾，所以这边的人潮较为稀少，而餐厅里的摆设全是木头，微风吹来还会携带些许木香，让人彷彿处于森林之中；而店里飘盪的阵阵食物香气，也让人忍不住流出了口水，心想就定位，来上一盘餐点好大快朵颐。

圣棠能在餐厅的吧檯里看到玛莉安的身影，而坐在她面前位置上的…就是卡特；餐厅里面坐满了人，没留有任何空位与空桌，但是所有人的面前都没有任何餐点，而且各个凶神恶煞的，让人想要逃离。

店里的服务生似乎都躲起来了，圣棠还看到偶尔有人从吧檯后方的房间里探出头来；店长也在，而且就站在玛莉安身边，跟着她一起面对这群不速之客。

“玛莉安，我又来捧场了，今天有什么样的菜色呢？”卡特开口问道。

“就等你开口呢，你们坐在店里审视菜单都快一小时了。”那名店长露出了笑容并回答了一句。

“我要个红色系的菜色。”卡特开口问道：“在来一瓶葡萄酒。”

“要帮所有人都上吗？”

“不，只要我一份就好。”

“那可否请您把保鑣撤走呢？我心臟不好，承受不了这么大的压力，若不小心手抖了下，加错了调味料，坏了您的心情，我可担待不起。”

“你是厨师还是商人？不动手做菜而要跟我吵嘴？”

“你是想要找他吧？”一旁，一直保持沉默的玛莉安开口问道：“找那位让你出丑的，我的弟弟。”

“哼，那天是我大意，这次我找来了更多、更强的人，我要看他还敢不敢单枪匹马跟我斗！”一听到丑事被抖出来后，卡特愤怒的低吼着。

“你也不过只会仗势欺人而已。”店长开口讽刺道。

“因为我是贵族，我有人，所以可以。”卡特回话说：“若你不高兴，我可以天天找人来你店里光顾，要不要试试看？”

“谅你也不敢把事情闹大，只要让国王知道你仗着贵族之名来欺压百姓，肯定有你好受！”玛莉安也反讽了句。

“我只要天天来找你聊天，就不会有人找你工作，这样你那些嗷嗷待哺的小孩就得挨饿受冻了。”卡特冷笑着：“我看…差不多来个三天，你那个家就垮了吧？”

“你！”玛莉安怒斥了句。

“要找我就直冲着我来。”圣棠走了过来：“我应该跟你说过：不许再来欺辱我们。的吧？”

“你终于出现了。”听到圣棠的声音后，卡特转过头来…

“听说贵族都是阔气的，但我倒觉得你们心胸挺狭隘的。”圣棠开口说道。

“你这傢伙！”卡特看向已经走到他面前的圣棠。

“圣棠！你怎么会在这里！？”看到圣棠后，玛莉安不可置信的大声喊道。

“哦，这就是你弟弟吗？”那位店长看到圣棠后发出了疑问；这位店长并非很喜欢卡特，他反而较支持玛莉安她们，自从他知道玛莉安的弟弟教训了卡特后，就对圣棠有了兴趣。

“姐姐，回去之后有事情跟你商量，现在先等我一下。”圣棠对玛莉安如此说道，接着看向卡特…

玛莉安闭上小嘴，安静看着眼前即将上映的戏码，但儘管她不说话也不阻止，也不代表她放心圣棠的一切。

那天所看到的画面，就足以让玛莉安放心于圣棠的武力，这次不上前制止只是想藉机看清楚他的能力而已。

卡特与圣棠四眼相对，气氛开始变得沉重…

卡特忘不了圣棠那天所展现出来的实力，其速度之快已经在他的脑海里留下了很深刻的印象，虽然他这次找来了更多更强悍的随从，但是否能打赢…真的不好说，因为实在很难忘却那份记忆。

“你找我有甚么事情吗？”圣棠开口问道。

“…我是来报上次的仇的！”卡特回答，其语气比起刚刚已经虚了些。

“要报仇就快点，别阻碍我姊姊工作。”圣棠说完之后就转身走出餐厅…

“你口气挺大的啊！”卡特冷笑着，与表情不同的是他的心，已经充满了怒火。

圣棠走到了餐厅前的空地上，转身看向卡特；卡特对一旁的随从点头，那名随从便站起身来，走到圣棠的面前…

这名随从外表看上去约有三十岁左右，高差不多一米八，拥有黛黑的皮肤与明显的肌肉线条，身上穿着一件崭新的轻型鎧甲，看上去似乎比之前的人要强上许多；圣棠抬头看着眼前这名壮汉，他比圣棠要高出一个半的头，而且体型之壮硕让圣棠显得苗小。

壮汉拔出长剑扔给圣棠，接着从一旁的人腰中拔出了另一把剑。

圣棠接住对方给的剑，将剑向着对方，指着地面…

壮汉拿起长剑，并朝圣棠冲了过去；圣棠将指向地面的剑拉起，朝对方挥去，两者长剑相接瞬间发出了刺耳的声响，以此为信号，拉开了战斗的序幕！

圣棠因为体型的差距而被冲击力量弹飞，他的身体宛如乘风的树叶般向后飞去，只见他立刻后翻以脚落地并蓄力；圣棠缓冲完退势后立即向前掠去，光芒一闪，两者的剑再度发出了撞击声！

“好快！”在一旁观战的店长因为被圣棠的速度吓到而惊呼了出来。

“圣棠…拜託别出事情…”一旁的玛莉安低声呢喃着，双手不由得紧扣了起来…

圣棠与壮汉之间的战斗似乎陷入了白热化，圣棠在体型上的颓势只能依靠他的速度来弥补，但无论他攻击频率与移动速度再怎么快，就是无法冲破对方的防御。

壮汉的长剑总是能在千钧一发之际将圣棠的攻击挡下来，基于他所佔有的优势，所以他的剑与脚步可以稳稳的进行下一个防守；对方似乎採取稳扎稳打的方式。

圣棠挥剑被挡了下来，由于体重较轻的缘故，使得他的身体被这冲击的力道推起；圣棠身体刚飘起，对方的剑立刻扫来！

圣棠立刻仰身避开，旋即扭身发力，扑向目标，左手出力抵住对方的右手，接着引剑斩下！

“啪！”壮汉也出手抵住圣棠的手，手掌与手臂相撞发出了沉闷的撞击声！

圣棠的速度全被缓冲下来，而对方的手掌也准备抓住自己的手腕，要是被抓住的话，以对方的力量来讲，圣棠肯定挣脱不了！

圣棠立刻用双脚大力踹向壮汉的胸膛，藉此向后冲出，接着翻身落地；双脚落地便再度发力，迅捷的速度带动手中的利剑挥出！

“叮─”

这次轮到壮汉被击退了！

圣棠的那一脚让他身体向后仰，尚未稳住体态就承受这次的冲击令他向后退去，虽然只有短短一两秒的时间，但已经让他落入了下风，因为圣棠的速度已经出来了，他只能抵挡圣棠的攻击！

狂风暴雨般的攻击垄罩着壮汉，他发现不对劲，他开始试图反击，但是哪一个地方有了动静，圣棠的攻击就会在下个瞬间挥去！

“呿，这傢伙…”壮汉发现自己的作战方式错了，不应该採取防守以摸清对方实力的，他该在一开始就积极发动攻击，他完全没料到自己无法应付圣棠的速度！

而且…

壮汉发现…圣棠绵密的攻击使得他的手腕发麻了！

圣棠似乎刻意挥剑斩击对方的剑身，让震动麻痺了对方的手，使他难以发力对自己发动攻势；圣棠最后一剑，削向对方的剑身，进一步滑向对方的手腕，脚步也跟上攻击，使得他贴近了对方的身躯！

圣棠以右手肘重创对方腹部，以剑锋切向对方的手，逼迫对方弃剑，接着立即以左拳打向同一个地方，将对方打退数步！

“你输了。”圣棠左手接住对方的剑，并且开口说道。

“这是我的失策、大意与轻敌…”对方懊恼的啐了口，接着走离了餐厅…

“这个废物！”看到自己的人输了，而且还是输得这么惨后，卡特一把将手中的酒杯砸向地面。

“还要继续吗？”圣棠开口问道。

“走了走了！”卡特很不耐烦的站起身来，却被人拍了下肩膀…

“你点的餐点与砸碎的酒杯，需要一枚银币。”那名店长开口对卡特说道。

“呿！”卡特没有回头，只将一枚金币弹给店长，便离开了…

“谢谢惠顾～”店长接住了金币，并向卡特道谢。

“你们的剑。”在卡特经过圣棠身边的时候，圣棠将手中的两把剑递给了他。

一旁的随从接过了长剑，并立刻尾随在卡特背后…

“少爷，为甚么不让我们一起上？”卡特的一名随从不解的问道。

“我借到的最强的人已经输了，而你们这些三脚猫上去也是被打假的，那为甚么要拿你们来帮对方立名声？”卡特非常不高兴的回问了句：“你觉得我们丢的脸还不够吗？”说完便加快了脚步…

可恶…那傢伙…卡特在心中咒骂着，但是刚刚那个画面依旧在他脑海里回放着…

虽然战斗时间不长、也不精彩…但是那种速度与力量到底是怎么一回事？那傢伙真的只是一名十二岁的小孩吗？

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