第二天，司花偷空悄悄跑来找空月，空月却始终闭门不见。司花不知她在里面发生什么事，急的一头汗。”空月，开门啊。你怎么啦？空月……”
她拍打许久，空月突然一开门，她险些一拳头打到空月。”怎么才开门？”
司花跟她走进去，见空月一言不发，桌布掉在地上，茶杯也碎了两个，问到：“发生什么事吗？怎么这么乱。你不舒服，为什么不说话？”
空月指着地上摔碎的碗，司花并不明白，空月冷冷笑着，样子吓的司花后背发凉。”你为什么不说话？”
空月真想写出几个字好好质问她，无奈连自己的名字都不会写，面对眼前这人，她心中恨极了，想骂却骂不出，想打又没力气，要是眼神能置人于死地，司花不知死多少回才能解她的恨。空月指着自己的喉咙，再指着地上的碗，最后又指着司花。司花莫名其妙，无法理解，空月终于爆发，她拽住司花的衣服要把她推出去。
“你干什么？你疯了吗？有什么事我们好好说。”空月哪里还能容她继续站在这里，生拉硬拽的把她赶出去，自己又回到房里继续哭泣。司花本来是要告诉她，让她偷偷出府去找当日的马夫，看看能不能从那里得到消息，不想空月这般态度，扫兴而归。正直她从西厢回去，刚走到东厢陆艳晴的屋子，就听陆艳晴说司花不司花的事情。她一听事关自己，偷偷附耳听里面的声音。
先是陆艳晴说的：“那个人只要你看合适就行，早早的撵出去，也省去我的心。”
丁奶娘接着说：“那个人是我家的远房表侄，除了腿脚不好，没什么大毛病。不过，配司花还是绰绰有余的。”
这是要把自己嫁出去？司花想到这里，腿脚软在那里。她硬撑着站起来，不知道往哪里去？这后边是大少爷和二少爷的住处，往日遇事找二少爷，他一定帮忙。只是，一个月前自己弄丢小姐，二少爷就再也没来找过自己，就连平日见面也不与自己说话，求他救自己一定是白费功夫。大少爷更不用说，他什么时候关心过下人。一贯的软性子，凡事只听父母，从不违抗，大少奶奶性子与他相似，也不会多管闲事的。再看看前面，是沈姨娘的住处，她在这里没权没势，说不上话，更何况平常也没接触过。正焦头烂额之际，她想到卢道林，立马跑到书房求救。
“老爷，我昨晚做梦，梦到菩萨要杀我。”司花嗷嗷大哭，向卢道林哭诉，她还是聪明的，至少能想到要保护自己。
“胡说八道。菩萨为什么杀你？我看你是白天没事做，晚上胡思乱想。”
“老爷，是真的。我弄丢小姐，菩萨一定是怪我。老爷，我求求你，让我去莲花庵替小姐祈福，保佑她平安归来。”
“你天天跟在夫人身边，照样可以祈福，不用跑那么远。只要你心诚，菩萨一定能看到，再者，寻找若蕊也不是靠你求菩萨就行。”
“老爷，那个梦每天晚上我都能梦到，我不去莲花庵会死的，求老爷成全。我发誓，小姐一天不回府，我就一日不踏进府里一步。求老爷成全，求老爷成全……”司花抱着不成功便成仁的决心，狠狠地跪在地上磕头，嘴里不停央求。
这时，恰好季岩过来看到这一幕。”爹，成全她吧！三妹在时，与她最好，就看在三妹的情份上。”
“那你去罢。”
“我去年去的时候，莲花庵烧成什么样也没在意，不过当时我说过，我们会拿出一笔钱捐给她们。爹，不如就让司花顺道带去。”卢道林应允。司花也给季岩磕头，连忙跑回去收拾好衣物带上财物，由吉庆送走。
司花回到莲花庵，映空看见白花花的银子和数十张交子，眉开眼笑。司花却笑不起来，刚刚在山下没看到茶馆，想来该是回家过年，那什么时候才能找到他们？唐若蕊失踪一个多月，了无音讯，一定是凶多吉少，自己又许诺在卢道林面前，这辈子大概是回不去的。
“师太，我要出家。这些财物都是你的，条件是我要出家。”
“你确定？出家可不是好玩的，一决定就是一辈子，你有吃有喝，何必走这一步？”
“我想的很清楚，我要出家，请师父赐我法名。”
司花宁愿选择出家也不愿出嫁，或许她是对的。就像当日若蕊的选择未必是错的……
十六，司花出家，在莲花庵她得到新的名字：明惠。
午饭过后，季岩闲来无事，独自一人靠在望柳阁沐浴阳光。眺望西厢，心中不免悲凉，去年这里是他最爱来的地方，充满欢乐、自由、无忧无虑……他想下去看看空月。听说她回来睡了一觉，第二天突然失声，这些天自己还没去看看她，不管怎样，她也算是若蕊在这里相处最亲近的人啊！
他从台阶上走下来，还没迈开步，就收到吉庆递过来的信，说是江府送来请他亲自过目。季岩不解，往日与江府也不长走动，就算是有事，也不该是找他，要找那也是找他父亲才对。况且江府一向是做茶叶生意，与卢府的丝绸、瓷器互不交染，无端送来一封信是何用意。季岩拆开信封，缓缓看到，表情愈发凝重，等他看完立马跑出去，跨上马直奔江府。
等他快马加鞭跑到江府，永明早就站在门口等着他。他让家丁把马牵到马棚，自己则领着季岩来到花园。这是季岩第一次来江府花园，整个花园假山逶迤，虽是严冬，却依稀可想春、夏时节的枝繁叶茂，鸟语花香。
“我就说，只需凭借一封信就可请到卢贤弟。”永明大步迈向坐在亭子里的人。那人一身浅紫蜀绣，腰间系一条黑色腰带，上面带有一对麒麟玉扣，一根红色缨络垂在长衫间，一眼望去，非凡脱俗。
“贤弟，这位是吴梦窗，我们亦师亦友。”季岩根本搞不清楚状况，反正来都来了，既然永明介绍相识，就拱手承情。
“幸会。”
“早就听闻卢贤弟的大名，今日得见，三生有幸。”
“不敢，不敢。汴京城未有不知吴梦窗者，却鲜有知晓卢季岩。”
“我得先向贤弟道歉。这事是我不对，我不该拿三小姐诱你前来。只是，若不如此，实在请不来你。”
“这么说，你没见过三妹？”季岩显得有些激动，你江永明再怎么干，你也不该拿若蕊骗我。你一面诋毁若蕊，一面又利用她达到自己的目的，难道这就是你为人的品格？
“卢少爷莫要激动，这事是我欠考虑。前些日子听人传言卢府走失三小姐，所以才想出这么个下下策，骗约卢少爷来此……”吴梦窗见势头不妙，开始替永明开脱，在外人面前，你卢季岩总不会毫无克制吧！但是，吴梦窗想错了，卢季岩是什么人，他想发火就发火，只要这里没有卢道林，该发火时就发火，管你谁谁谁！
吴梦窗一边解释一边主意观察季岩的表情，永明也在看他的表情，看着面色铁青的卢季岩，永明干脆直接说出来：“我的确见到卢小姐。”
这话一出，话说到一半的吴梦窗立马闭嘴不语，定睛看他。季岩也看着他，等待他后面的消息。
“昨晚在西街，我和秋婷赏灯的时候，遇到她。”
“她怎么样？你们说了什么？她现在住哪？”
“她过得应该不差。我们只是匆匆见过一面，什么也没说，她没说住哪，也没说为什么不回去。看她的样子，应该过的不差。”
“什么叫‘应该不差’？你们在哪遇到的？你带我去找她。”
“就在西街上，离婉罄楼不远。恕我直言，她为什么不回卢府？”
“这个……我也不清楚，自从她去莲花庵之后，我们再也没见过。江兄，你一直唤我‘贤弟’，我希望你再遇到她的时候，一定带她回来，小弟不甚感激。”季岩一边说一边站起来给永明深鞠一躬。
“快起来，这是干什么！”
说到婉罄楼，吴梦窗精神抖擞，这些日子，占据他全部心思的只有婉罄楼。那里的佳酿、那里的跫音、还有那里的神秘。”你们知道吗？今晚婉罄楼的若英姑娘填了新词，我们一起去听听！郡生，你还差我三顿酒，没忘吧！”
“怎敢忘？今日我们一起去，贤弟，你别找托词，去年在府上多多打扰，今日正趁此机会，让我做个东，还一份情。”
“难道，你骗我来此，就是为了去听那些戏子唱曲？”
“差矣！实在是——是鄙人有事相求。”吴梦窗前翻还很潇洒，直说到‘有事相求’又学起季岩刚才那般谦卑，拱手鞠躬。”此事，还得求江少爷美言才得。”
“西席严重。季岩愧不敢当。”
“卢少爷何不同江兄弟一样，称我为兄？你二人一般岁数，我长你们数岁，只为兄，不为师。这件事，还指望贤弟帮忙成全。”
“一切听从安排。”
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