毛轲却不以为意，指尖轻轻划过茶杯边缘："家父本是青州府一小吏，为人刚正，得罪了上官，被诬贪污。家产抄没，父亲含冤而死，母亲带我逃难途中染病去世。"她平静的叙述下藏着难以察觉的颤抖，"幸得醉音阁老板娘收留，至少在这里，我能靠自己的才艺活着，不必卖笑求荣。"
明楷懿心头一紧。他见过太多官场倾轧，一个清正小吏的陨落实在不足为奇。但看着眼前这个倔强的女子，他竟生出一股保护欲。
"那首《白头吟》，为何说是献给我的？"他转移话题道。
毛轲抬眸，烛光在她眼中跳动："因为将军进门时，眉头锁着的忧愁，像极了诗中那位被世事所困的郎君。"
夜深了，明楷懿不得不离开。临别时，他鬼使神差地问道："我明日还能来听你唱歌吗？"
毛轲在门前驻足，回眸一笑："只要将军想听，毛轲随时恭候。"
此后半月，明楷懿每日必到醉音阁。他为毛轲赎了身，在城西置了一处清净别院。皇帝虽已口头赐婚，但正式圣旨未下，他贪恋着这偷来的欢愉。
别院不大，但雅致非常。院中一株老梅，树下设了石桌石凳。毛轲最爱在此处抚琴，明楷懿则坐在一旁，或读书，或看她。
"等北境战事平息，我就向陛下请辞。"这一日，明楷懿将毛轲搂在怀中，轻吻她的发丝。她身上有淡淡的梅花香，不是脂粉气，而是天然的体香。"我们去江南，买一处临水小院，你弹琴我练字，再也不理会这些朝堂纷争。"
毛轲仰头看他，眼中满是希冀："将军不嫌我出身卑微？"
"在我心中，你比那些金枝玉叶高贵千万倍。"明楷懿郑重地说，手指抚过她细腻的脸颊，"你知道吗？我第一次见你，就觉得你像边关的雪，纯净得不染尘埃。"
毛轲眼中泛起泪光，将脸埋入他胸膛："我从未想过，此生还能遇到将军这样的人。"
一个月后，毛轲红着脸告诉明楷懿，她有了身孕。明楷懿欣喜若狂，抱着她在院中转了好几圈，吓得毛轲连连拍打他的肩膀。
"我要当父亲了！"他像个毛头小子一样兴奋，连夜找来京城最好的银匠，亲自设计了图样，打造了一对精巧的银铃铛手镯。
"左边刻'白首'，右边刻'不离'。"明楷懿为毛轲戴上镯子，银铃在皓腕上叮当作响，在阳光下闪闪发亮，"等孩子出生，我们再补办婚礼。我要让全京城都知道，你是我明楷懿此生挚爱。"
毛轲依偎在他怀中，轻声哼唱着那首《白头吟》。窗外春雨淅沥，掩盖了命运即将掀起的惊涛骇浪。
而在皇宫深处，祝岚舟公主正对着铜镜试穿嫁衣，镜中映出一张美艳却冰冷的脸庞。她身后，一名侍卫跪地禀报："公主，查明将军近日频繁出入城西一处别院，里面住着一位从醉音阁赎身的歌姬…"
祝岚舟手中的玉梳"啪"地一声断成两截。
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