叶枝南心中大骇，缓了半晌，才找回自己的声音。
“多谢您提点。”
她微微低下头，心中无限感激。
若是找不到钱财，那图的便是色。
让她穿粗麻破布，在脸上抹锅底灰，都是为了保全她的平安。
红姐没说话，只催促着车夫再快点，她们得赶在天黑之前回来。
……
这边的集市不算大，可对比他们那边，也称得上繁华热闹。
不少小商小贩在路边吆喝着，叶枝南仔细留意他们卖的东西，越看心越沉。
“怎么没有卖帕子的？”
红姐猛地转过头看着她，眼中带着不解。
怎么如此聪明的姑娘，偏偏总是犯糊涂。
“这里的人多半贫苦，怎么肯花钱买帕子？多半都是家中有喜事，才舍得请人绣婚服。”
叶枝南后知后觉想起来，韩香梅以前绣的大多都是结婚用的东西。
“北境有不成文的规定，婚服不能家里人绣，怕扎破了手不吉利，要不然哪还能轮得上外人？”
她有些缓不过神来，本来是兴致勃勃而来，想着带回点银子回去。
没想到却结结实实的栽了跟头。
她攥紧了袖口藏着的帕子，回想起在夜色中劳累的韩香梅，愧疚感瞬间弥漫心头。
“最好卖的其实是粗布，不过已经被官府承包了，怕是捞不到油水。”
红姐在旁边小心提醒，可叶枝南越听越觉得失望。
赚钱的东西都被官府承包，能勉强糊口的也都有老字号的招牌。
这笔钱，怕不是这么好赚。
“那有钱人呢，北境这么大，总该有几家富户吧？”
红姐摇摇头，“最富的人家就是知州，难不成你想要和他们谈生意？”
叶枝南缩了缩脖子，她还真没这个胆子。
不过就算北境是流放之地，也不该如此荒凉。
毕竟在这讨生活的不仅有罪犯，还有平常的百姓。
而且各地都要交纳赋税，经济不景气，怕是百姓的日子也不好过。
“我自然不敢在太岁头上动土，只不过知州是什么样的人？”
她没什么目的，只是寻常说闲话。
她已然是罪臣之女，恐怕这辈子都没有翻身的机会了，又怎么能和知州有来往？
红姐见她神色坦荡，又了解她的脾性，所幸低头和她说了几句。
“我也没见过他，只不过大家都说他是位好官，听说每年上交朝廷的赋税，大半都是从他的份例里出的。”
叶枝南点点头，心中难免惊讶。
能做到这个份上的知州，也是少见。
她注意到集市上看似繁华太平，实际上也有些贼眉鼠眼的人游荡。
有的看着像小偷，有的像是土匪。
她低着头，不敢和他们对视，直到坐上了回程的牛车，才松了口气。
“现在看见了吧，日子可没有你想的那么好过。”
红姐调侃了两句，路上两人相顾无言，谁都没再多说什么。
下了牛车，红姐就让她回家。
叶枝南踱着步子往家里走，不知道该如何处理拿出来的帕子。
马上就要走到家门口，迎面跌跌撞撞地跑过来几个男子，直直撞在了她的肩膀上。
“真是不好意思，我们有急事。”
打头的男子不失礼数，客气地道歉，可是还没等她回应，就继续跑远了。
叶枝南站在原地歪着头，回想片刻，总觉得男子有些眼熟，却偏偏想不起来。
她走进家门，就看见韩香梅坐在院子里等着。
眼见着她进来，赶紧迎了上去。
“怎么样，可卖上价钱了？”
韩香梅眉眼间全都是期盼，拉住叶枝南的手，微微有些颤抖。
叶枝南勉强扯了个笑，用力点点头，从怀里几块碎银子。
“正好被富户人家看上了，顺手买了去，他们家出手还算大方，没亏待咱们的东西。”
她说话的时候，强忍着自己眼中的泪水没落下来。
哪有什么富户，这银子是她从空间里拿出来的。
她实在是不忍，不想让韩香梅的努力白费，更不想看见母亲失望的样子。
韩香梅捧着银子，高兴的跟花儿似的。
她这时候才注意到，母亲的眼角多了皱纹。
“不过卖帕子行不通。”
她将自己打听到的情况和韩香梅交代了，临了还不忘告诉她，这几块帕子卖出去，全都是撞大运。
一来是为了打消韩香梅心中的顾虑，二来就是断了她的念想。
她亲昵的挽住韩香梅的胳膊，撒娇似的在她怀里蹭了蹭。
“所以您以后就顾着王婆子的生意就行，剩下的等我再慢慢摸索，肯定会有商机的。”
叶枝南说完自己都觉得可笑，眼神逐渐落寞下去，轻轻地叹了口气。
她怕韩香梅看出端倪，借口说自己太累了，转身回了房间。
晚饭时候，叶家父子回家，说起了矿上发生的事。
“没想到赵家也被贬了，听说日子也不好过。”
叶枝南夹菜的手顿了顿，突然想起来，她回来时看见的男子，正是赵家的大儿子。
她心中疑惑，赵永玉以前同他们家交好，可行事作风和叶慎言大不相同。
他为人圆滑，最擅长明哲保身，怎么会被贬到此处？
“这么看来，和那件事相关的人，全都被牵连了。”
韩香梅喃喃出声，叶慎言微微点头，认可她的说法。
叶枝南对他们口中但事情知道的并不多，她当时还忙着到处看诊，根本没空顾及家里的起伏。
抄家对她来说，更像是突如其来的通知。
“改天去探望他们，也全了从前的交情。”
……
叶慎言在为人处世上向来仗义，昨晚说过的话，早上就开始准备了。
他装了几颗鸡蛋，又捡了点新鲜的白菜，出门时又将叶枝南种下的蒜苗给摘走了。
“爹，你好歹给咱们家剩点。”
叶枝南再也忍不住了，嗔怪地喊出声。
叶慎言反倒板起来，开始教训她。
“赵家的日子比咱们难上百倍，况且从前也对咱们多有帮衬，拿些东西是应该的。”
叶枝南犟不过他，也不好反驳，索性甩了袖子进屋去了。
只留下叶慎言空空站在原地，想不明白自家闺女到底为何生气。
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