白凤嘤嘤的哭着，让人闻之伤心，泽洛珅却无动于衷。
“你有没有想过，我并不想要你？”
“公子为何不要我，白凤虽然曾流落风尘，现在也以卖艺为生，但白凤确确实实是清白的啊。”
白凤张了张嘴，呐呐有言：“可是，天下间有哪个男人会不需要女人。白凤自知配不上公子，也没想过要什么名分，白凤只是想常伴公子左右而已！”
“不是天下所有男子都喜欢这种艳福的，白凤，打消你这个念头吧，要不然，你就站在了我的对立面……”
白凤失去全身的力气，跌坐在地上。
“为什么……”
她一时并不能理解泽洛珅话里的意思，泽洛珅也没想耗下去。
“人人都以为你是卖身在九鹤楼的，其实你我都知道，你是自由之身，你想走没人会拦你。经此一事，也你不适合留在九鹤楼了，你若是有什么好去处。就和掌柜的说一声！”
言罢，泽洛珅便出了屋子，正好，掌柜的找到了在房里酣睡的立春，给他喝了解药。才把他带来见泽洛珅。
立春见泽洛珅黑着脸，就知道自己做错了事，把头垂的低低的，泽洛珅也没和他计较。
“回去之后，让平总管带你认一认药，不然，以后出去谈生意，对方手段百出，你连自保都成问题。怎么伺候我？”
立春垂着头应了一声是，扶着泽洛珅下楼，泽洛珅一边走一边跟掌柜交代：“我给白凤十日的时间，她自己要是能找到去处便好，若是找不到，你便替她找，总之，她不能再待在九鹤楼。”
“是，属下会留心的。”掌柜的觉得自己的饭碗差点就丢了，这时候自然是打起十二分的精神来应付，泽洛珅说什么是什么。
“另外，把那间屋子里的东西全都换了！”泽洛珅有些嫌恶的开口。
“是。”
听到最后一句，白凤绝望的趴在地上，原来公子竟厌恶她致厮。
第二日早朝上，荀倩霞见到的高紫岳又恢复成那个难缠的高紫岳。为了一丁点利益都要斤斤计较的高紫岳，对荀倩霞也保持着应有的距离。礼貌而疏离。
泽洛珅也仿若没有同荀倩霞有那样一场偶遇，也不知道荀倩霞同高紫岳同游一事。
只是面对高紫岳的时候，难得露出了点锋芒。两人为了东秦不期卖进齐国应该缴多少税而争执不休，谈判一时陷入了僵局。
泽洛珅从朝堂上回来，才进木园就听说卫子来了，泽洛珅赶紧叫请了进来。
本来泽洛珅是派他去打听公主府的消息的，但公主府防得像个铁桶似的，下人的嘴也严得很，卫子屡屡碰壁之后，泽洛珅便把他安排到暗探中去历练。
这次查周宽的事，便交由他与泽洛珅交接。因为他曾经是伺候泽洛珅的人，所以他进出木园也不会引起什么人怀疑。
“见过公子。”卫子一进门便向泽洛珅请安。
泽洛珅淡淡颌首：“起来吧，说说那边的情况。”
卫子拱拱手：“是。昨儿个兄弟们在承恩伯府大公子的庄子外盯着，果然见有人出去打听消息。兄弟们一路跟随，见那些人找到了那个船家，那船家也不知道那位包下画舫的公子是谁。至于那女子，更不知道是谁了，只知道做着来的马车很是华贵。”
泽洛珅听着，手指轻一下重一下的敲击着茶杯：“嗯，继续。”
“之后那些人也没了头绪，出了银子给那个船夫，带着他挨家挨户的查那辆马车。”
“他们查到什么了吗？”
“不曾，秦淮河上的姑娘，没有几个能做马车出门的，他们差了大半夜也没见到那船夫说的那辆。至于那些高门大户，他们进不去，自然就无从查起。今儿个一大早，他们就回去复命，属下也来告诉公子一声。”
这是意料之中的结果，泽洛珅并无多少诧异。看今日满朝文武的表现，并不知道荀倩霞与高紫岳同游一事。那就说明，在赴约之前，荀倩霞已经扫干净了尾巴。
就凭一个周宽，还没办法抓住什么把柄。
虽然暂时周宽对付不了荀倩霞，但他起了这种心思，泽洛珅就不能忍。
“我知道了，回去继续盯着，有什么事情第一时间来通知我！”
“是。”卫子应下，退出了木园。
卫子离开之后，泽洛珅出门去了一趟九鹤楼。
掌柜的见泽洛珅过来，有些胆战心惊。他生怕昨日的事情还没了，公子是过来宣布对他的惩罚的。
但是泽洛珅只字未提昨日一事，反而是问起现在酒楼的生意。
掌柜的偷偷擦了擦头上的汗：“九鹤楼到底是老字号了，一直有固定的客源。只是最近何必开了一家东福酒楼，把其他几家酒楼都吞并了。不仅如此，他们还恶意压价，搞得咱们生意一起不如一日。”
泽洛珅冷哼一声，东福酒楼，就是承恩伯的产业。但这产业并不是周家的祖业，而是周宽从别人手里夺来的。吞并了好几家酒楼，才有了现在的规模。
他借着承恩伯府的势，低价收购了好几家酒楼。自古以来，民不与官斗，丢了酒楼的人敢怒不敢言，这才让他做大到如今。
“他虽不仁，咱们却不能不义，九鹤楼做了几十年了，就算没有客人一时半会儿也跨不了。你只管开门做生意，没必要与他耗，总有一天，他会把自己玩儿死。”
在秦淮河上，并不是所有沦落风尘的女子都能有一艘属于自己的画舫。由此，便有了租赁画舫这个行业。那些船夫做这行久了，遇到阔绰的嫖客，一出手打赏便是几十两银子。所以，对二十两租金还未放在眼中。
周宽陷入了沉思：“不是本地人，出手又不阔绰。那女子却身份不凡……现在京中的外地人，便只有东秦使臣了，出手不阔绰大约是因为带的盘缠不多。也只有他们能请得动官家之女同游！莫不是，哪位使臣同哪家姑娘有了私情，两人相约同游？”
周宽“咔”的一声把茶杯放在桌上：“盯着使臣驿馆，看看东秦使臣中近期有没有人喜欢同京中哪家勋贵来往。”
“是。”
暗卫领命离开之后，周宽盯着驿馆的方向，眼里露出几分嗜血的残忍。
……
是夜，公主府，荀倩霞正在看湘竹偷偷取回来的京郊官员名单。看到周應的时候，目光沉了沉。
“这个周應是何许人也，同承恩伯府有什么关系？”
“回公主，大约是承恩伯府的旁支吧。”
荀倩霞点着官员职务一栏处的沁水县三字，目露深意。
沁水县比邻京城的一个县城，因为位于天子近旁，所以百姓的生活水平不低。从前收上来的赋税也不少，只是这几年比邻京城这几个县，收上来的赋税越来越少。
荀倩霞之前以为是因为连年战争，百姓们日子不好过，赋税才会越来越少。
但现在想来，只怕不尽然。
“这周家庄，貌似实在京城的东边，而这沁水县似乎是在南边儿？”
“是，公主说得不错，周家庄确实不归沁水县管。”
荀倩霞双眼微眯。“那这样说来，被胡乱收税的地方只怕不止周家庄。周家……又是周家，让人盯着承恩伯府，记得动作小些，不要打草惊蛇。另外，让人去查京城附近这几个县，叫他们打听了情况之后，偷偷的把县令办了。”
“是。”
荀倩霞窝在椅子上，遍体生寒。天子脚下，竟然有人胆敢这样大肆敛财。还打着朝廷的名号，要不是这一次她偶然听了那么一句起了疑心，等事情爆发的那天，还不知道该怎么收场呢。
“看来，咱们的情报网还是不够完善，齐国的监察制度也太过松懈。”
“可万一这事儿是刺史与背后主谋同气连枝呢。他们一边敛财，刺史敷衍朝廷，两方合作，岂不是把皇上和你瞒得死死的。”
湘竹提醒了一句。
也正因为她的这句提醒，荀倩霞恍然大悟。
“说得有理，负责京郊的是哪位刺史，你派人盯紧了他，若他真的监守自盗，本宫定不会轻饶了他！”
“是，公主放心。另外，还有一事，安插在定国公府的探子传来消息，说定国公住进了一些奇怪的客人。平时不出来见人，只有晚上才由人送饭去。
咱们的探子主动争取了为他们送饭这个任务，但已经月余，都没见到这些人的面。”
荀倩霞目光沉沉：“什么时候的事儿。”
“就是在城外刺杀之后。”
“定国公，好一个定国公。本宫以为他只是空有野心，没想到他竟然和郗月有牵扯。郗月王现在哪里？”
“正关在天牢里。”
“传消息出去，就说过几日要在午门外公审郗月王！”
湘竹突然抬头看着荀倩霞，目露询问：“公主的意思是……既然如此，那又为何要把时间定在几日后？”
荀倩霞冷笑：“正是如此，才该给他们时间准备。没有足够的把握，对方也不会倾巢而出。”
湘竹目录倾佩：“还是公主想得周到，属下这就去安排。”
“另外，盯着定国公府，拿住把柄之后，本宫要把这棵大树连根拔起。”
荀倩霞这次是真的动了杀心。
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