经过了沈玉初那一出，皇后倒也并未受到什么影响，她仍然按照自己的想法选人，让其他人捉摸不透。她会时不时地指着那哪一个秀女便让其留下，让其他人模糊掉她的要求。
沈玉初仔细瞧了瞧她选的那些人，相貌上并不是同一种类型，看样子并不是按照皇后的喜好选的。
“你，过来。”剩下的人已经不多了，皇后指着穆芷荷让她到自己边儿上来，穆芷荷小心翼翼地走了过去，皇后便道：“我看你应当是个安分守己之人，便也留下来罢！”
“谢皇后娘娘。”那穆芷荷倒像是不太惊讶，听到皇后一说也只是谢过，仿佛早已知道了此事。沈玉初当下便明白了，这穆芷荷并没有什么过人之处，若是真按照什么标准来，怕也是不能通过的。为了掩人耳目，皇后便挑选了不同的秀女，让人摸不透她的想法。如此一来，穆芷荷被选中倒也合理得多。
皇后娘娘果真有些手段，沈玉初瞥了一眼站在角落的苏语蝶，即使自己不对她做些什么事，她怕也难过皇后这一关了。
“姐姐也通过了，”穆芷荷悄悄地走到了沈玉初身边，应当是有些高兴，她小声对沈玉初道：“今后便也可以与姐姐互相照应。”
沈玉初不知她究竟是真的感谢自己那日出言相助，还是在打着什么主意，便也只能答道：“是呢，我见妹妹也通过了便十分高兴，初进这宫中，自然是无依无靠，倘若真有人能照应，那自然是再好不过的。”
“姐姐说的是。”穆芷荷答道，她两边的脸颊上都漂浮着一抹粉红，看上去倒真像毫无戒备之心的小姑娘。
“娘娘，”嬷嬷忽然凑到皇后娘娘耳边，小声说了句什么，皇后娘娘面上并无多大的变化，只是道：“让她进来罢！”一面抬手示意秀女们先停下来。
“臣女唐竹萱参见皇后娘娘。”唐竹萱跟着嬷嬷走了进来，向皇后娘娘请安。
“你好大的胆子，”皇后娘娘看着她，道：“为何现在才来？”她这话虽是责问，语气间倒也不算多严厉，比起方才对其他的秀女时的不近人情，也勉强称得上是温和。
“回娘娘，我并非故意来迟，只是脚上有伤，实在是不方便。”唐竹萱似乎不怎么怕皇后娘娘，说起话来也利落，“我本也想快些来向您请安，但实在是力不从心。”
“你的脚怎么了？”皇后娘娘问道：“纵是有伤，你也应该提前与本宫说清楚。”
“竹萱自知有罪，便来请求娘娘原谅。”唐竹萱心中虽在想，我这不是来同你说了么？但面上到底是要给皇后娘娘足够的尊重，“竹萱想着，既然脚受了伤，又因此惹了娘娘不高兴，便应该惩罚自己。思来想去，竟是没有什么方法，便只能退出此次选秀，以求娘娘原谅。”
她迟早都是要退出这次选秀的，毕竟……唐竹萱心中明白，眼下也是时候了，倒不如给皇后一个面子，她也高兴。
“既然如此，本宫便成全你罢！”皇后娘娘一见她如此，便也顺着台阶下了。她自然也明白这唐竹萱万不可留到最后，既然她表现得如此恭敬，就趁着这个机会让她离开罢！
她二人心中都知道事情的原委，便也表现得没什么波澜。但一众秀女看下来却也疑惑众多，一来觉得这唐竹萱实在是走得太利落，仿佛完全没有留恋；二来这觉得皇后娘娘对她似乎有些宽容。
“谢皇后娘娘，竹萱这便退下了。”唐竹萱说是退下，却只是退到了旁边的沈玉初身旁，皇后娘娘也看见了，但并不愿与她多计较，便也没有说什么。
“她怎么了？”唐竹萱指着角落的苏语蝶问道，她方才便注意到了，这苏语蝶一脸的气愤，像是受了什么委屈。又是在角落里，便有些怀疑她是不是已经落选。
“她方才跳舞，在皇后娘娘面前出丑了。”沈玉初答道，她并没有将此事详细说清楚，只是觉得眼下也并不是说话的时候，让唐竹萱大致知道些情况便可以了。
“跳舞？”唐竹萱一听到这两个字却是有些高兴，她沉默片刻，便笑着同沈玉初道：“她既然想跳，那就让她跳吧。”她这话说得也并不十分清楚，沈玉初自是没有完全明白她的意思，但也大致猜到了一些，大约是皇后娘娘并不喜欢跳舞之人。
但她也只是猜测，毕竟其中的细节她不知道，唯一可以确定的便是苏语蝶若是跳舞，定然不会有什么好的结果。
“你方才为何要放弃选秀？”沈玉初想起方才那一幕，又问道，她总觉得，皇后娘娘与唐竹萱之间似乎有着某种默契，就像是两人之前便已经说好，今日便取消唐竹萱的资格。
“我早说了呀，我是不会真选秀的！”唐竹萱笑道：“难不成你以为我是在骗你？”
沈玉初倒确实是相信唐竹萱并非真心参加选秀，一来她对什么事都似乎不太关心，看起来并不想被选中；二来她对这宫中的事了解许多，就连有好几位娘娘，似乎都是认识她的。她若真想进宫做嫔妃，大约并不用这么麻烦。
“我只是觉得，你今日有些突然，”沈玉初答道，她本以为唐竹萱就是想走，也会到最后一轮才走，不想她竟就这样放弃了。
“我今日想走，便就走了。”唐竹萱却是一副理所当然的样子，她今日本来是见沈玉初带着自己不方便，就让她先去了。来的路上，忽然觉得不如趁这个机会就放弃了，省得之后再脱身就会有些麻烦。
“你倒是随心。”沈玉初说道，她一开始便觉得唐竹萱十分随性，在这几日的相处里，也确实觉得她性子如此。她虽步步谨慎，倒也乐意同唐竹萱做朋友，毕竟与那陈雨霞母女争斗都就够心烦了，这唐竹萱有话便说，也让她觉得自在了一些。
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