忽然，从洞内传出人声，三宝急闪在一棵大树后。石门“呀”的一声开了，六菊抱着小婉贞被两个手握钢刀的小道士押解出来，后面紧随肩上斜挎长条包裹的三清道人。

三宝见六菊和孩子健在，才喉石落腹，放下心来。

三清道长站在石门旁，黄眸子骨碌碌打转，嘻嘻一笑，“周夫人，上马和我远走高飞，我这包裹里有数不尽的珠宝玉翠，够我们享乐一辈子了！”

六菊站立不动，怒目直视，缄默不语。一个颤骨高耸，一脸刁滑奸险的小道士，压低声音喝道：“快识趣些！否则我就先宰了你的孩子！”六菊一听，吓得打个寒颤，抱紧小婉贞本能地拔脚向后就跑。三清道人仰首哈哈一阵狞笑：“站住！荒山旷野，四处无援，你是逃不出如来佛掌心的！”两个小道士握刀追了上去。

这时，三宝让过六菊从树后闪出，拦住两个小道士。小邋士一下惊呆了。三宝胸中的无名怒火，登时象火山爆发。只见电闪般的剑光一闪，两个小道士双双横尸树下。

三清道人和三宝此时冤家路窄，两军对峙，四目园睁。

道长牙咬得咯咯作响，右手紧握宝刀，犹如困兽一般。三宝冷笑一声，嘲弄说：“败军之将，强弩之末，岂可言勇？你还想再尝一下我龙泉剑的厉害吗？”三清道人见大势已去，估量自己很难取胜，字从牙缝中迸出：“冯三宝，咱们有胀不怕后算！”然后，一纵身落在三丈开外的一匹马上，一挥刀砍断了拴在树上的绳子，一抖缰绳，泼刺刺地闯出一条路，向谷外逃去。

六菊身陷囹圄，处于绝望时，见三宝奇迹般出现在眼前，激动得痛哭失声。三宝回身走至她的身边安抚一番，便乘马连夜返回三清观。

三宝重入地穴，取出桌上的二百两纹银，找到打柴老人说：“老丈，把这银两收下，以备生活之用。赶快离开此庙投奔亲属去吧！”打柴老人涕泪交流，千恩万谢去了。于是，三宝、六菊和单萍各乘一匹马，返回了单家庄。

单家老夫妻俩见女儿被救回来，真是喜出往外，悲惊交加，对三宝感激不已。

起程前一日，单家备下了极丰盛的佳肴美酿饯行。翌日，单老丈为表示由衷谢意，取出一百两黄金相赠于三宝。三宝婉然推辞不受，单老丈真挚地说：“冯壮士，常言道，投我以桃，报之以李。救女之命，恩同再造，区区数金，乃是我全家的一点薄意。请千万收下！”三宝见老丈一片诚意，便不再推让，收下金子与六菊辞别单家上路。

三宝和六菊一路上以兄妹相称，互尊互让。一日，二人骑马走进一个小村镇，约三百余户。时间已近申时，腹中咕碌碌作响。见前边不远有一客栈，檐下高挑一幌，上写‘平安店’三字，门前一个近三十岁的年轻店家和颜悦色地迎了出来。

俩人随着店家进来，打点了两个房间，洗漱、吃饭毕，各自在房间中小憩。忽然，从隔壁房问中传来了一阵阵病人的呻吟声，并夹杂着嘶哑地高喊“鬼，鬼！”的叫声。三宝觉得奇怪，便踱到隔壁门前向里探望。一位须发半百的老郎中从屋中走出来，后面一个中年客商模样的人出来相送。

三宝一拱手，谦和地问：“老先生，屋内病人患了什么怪症？”

老郎中叹了口气说：“客官，不瞒您说，咱们镇东二十几里处有座破庙，叫西天禅寺，早已断绝烟火。两月以前，忽然闹起鬼来，一些客商要到本镇，必经此庙。远路而来的人不知此情，有人在那里歇脚，住上一宿，哪晓得到了半夜，不但人被吓得患了惊恐症，而且衣物、货品、钱财，也都丢个一干二净。”说着用手一指身盾的房间：“这屋内的一位客官，就是昨天夜间被鬼吓的，今天早晨才抬到这里。”说完，老郎中打个唉声，提着小药箱径直走了。三宝眉尖一动，眼神一转，若有所思，自言自语说：“鬼？人间哪里有鬼？”

那送客的中年客商，用诡秘的声音说：“客官，话可不能这么说，这可是真的呀！昨晚我们搭伴宿在庙内，我是亲眼目睹，那两个鬼简直吓死人了！”

三宝睁大双眸，故作惊讶：“果真如此？”中年客商面显不悦神情：“不可不信，也不可强信！”一扭身便回屋去了。这时，义从屋中传出来轻微‘鬼！鬼！’的惊恐梦呓声音。

三宝回到屋内屏气敛声，正襟危坐，继续闭目休息。当酉时掌灯时刻，三宝进到六菊住的房问，六菊正在榻边逗孩子戏耍。

两岁的小婉贞坐在榻上，胖胖的小手握着拨浪鼓摇晃着，憨态可掬。她那鲜如樱花的小圆脸上，镶嵌着一双乌黑、深邃、明亮剔透自大眼睛，挺秀的鼻梁，艳霞的丹唇，甚是撩人可爱。

三宝轻声说：“夫人，你们早点安歇，今晚我到西天禅寺去一趟，看看是什么歹人在捣鬼？”

六菊听了一惊，随即忧心忡忡地说：“剪强除恶，为民谋福，虽为武林义举，但咱们初到此地，人地生疏，还望壮士小心为要。”

三宝笑笑说道：“夫人，不用担心，一切我自会谨慎。”言罢，告别退出。

星光满天闪烁，圆月悬挂梢头。三宝在房中穿好夜行衣，一切准备妥善，就神不知鬼不觉地越出店墙，腰往下一弯，使出陆地飞行术，脚尖点地，腹气上升，健步如飞般向镇东方向奔去。约一袋烟功夫，在前面映现出一片黑黝黝的暗影。

这是一座年久失修的寺庙，破败不堪，粉墙斑驳，砖石外露。山门外的经幢旗杆，也倒的倒，折的折，东倒西歪卧了一地。庙门两旁坍塌的石人、石马、石羊、石牛，黑魗魗一片。门前堆积的灰暗纸灰，一阵微风吹来，盘旋而起，迎风乱舞。山门上横挂一块长匾，四个斗大的黑地金字：西天禅寺。借月光细觑，颜色早已褪脱削落，失去了往日的光泽。上款写‘大明洪武五年壬予赖建’，下款写‘御题’二字。字迹古朴顺畅，苍老遒劲。

三宝登上台阶走近山门，推开虚掩的山门。只见两边雕壁的四大金刚已南倾北斜，残缺不整。东西两廓房塌屋漏，墙角、门窗挂满了蜘蛛网，东廊朽柱也坍倒一角。大殿前面宽阔的庭院中，遍长荆棘、荒草，没胫齐腰。大殿上的八根合抱红漆油松圆柱，多年披风风雨雨的浸透和蠹虫的腐蚀，全已剥脱蚀落。

走进大殿，正中问虽，然还有一尊比较高大、完整的释迦牟尼佛象，也因久断香烟而落满厚厚一层灰尘。

宽大的供桌上面，不但碰钟、响铃、木鱼，铜磬诸般法器一概不胫而走，就连黄铜香炉、白银烛台也都不翼而飞了。殿顶上的梁椽和殿墙的角落，布满了鸟巢和嗣穴。佛象的身后，隔着雕花图案的屏风后面，站着一尊韦陀神象，一手握着一柄镂刻得玲珑细腻的降魔杵，杵尖触地，身上落满、灰土和飞禽的粪污。

三宝走出大殿，站在殿前台阶上，用眼光在庭院中仔细地扫视。突然发现庙墙东侧的蒿草丛中，露出两具朱色棺木来，棺身已经腐朽得千疮百孔了。他凝视着，思索着，然后，月田气息猛地一提，腰部一拧劲，气费双足，嗖的一声凌空飞起，象一只矫健的鹰在半空中划了一道弧线，飘落在五丈开外的一裸墙外的大树上。大树高三丈，躯干三围，枝叶繁密浓重，正是一个很妙的藏身之所。将近中夜，月亮从树后升了上来，把昏暗的庭院照得一片灰亮亮的，三宝用锐利目光环视着两廊和庭院的每个角落。

一阵得得得的马蹄声从南边大路上传来，黄尘高起，但见两个挎着腰刀的人骑着快马奔至庙门前，把马拴在庙前树干上，又把两个包裹从马背上卸下来，放在庙门旁；然后贴庙墙席地而坐，拿出酒、菜一边说笑一边对饮起来。饮完便困倦得打起哈欠来，靠在墙上打盹儿，不一会儿就鼾声如雷了。

三宝这时也闭上双目，靠在茁壮的树干上养神。不知过了多长时间，突然庭院中传来咯吱一声响，三宝机警地睁开眼睛。

一阵风吹来，刮得周围一排排柳树叶象翻卷的惊涛哗哗直响，院中的杂草纷纷摆动着弯下腰。大殿上残剩的窗棂，被风吹得劈啪劈啪山响。风，猛地劲吹起来，从半开的山门空隙中挤进来，冲过两廊，在庭院中绕着圈打旋儿，最后拧着劲螺旋似地升腾到空中。殿顶上散碎得穗鳞瓦片劈哩啪啦掉在檐下。一时天昏地暗，尘沙四起，似烟如雾，弥漫着庭院。

风势稍小时，就听两声撕裂人心的咔嚓咔嚓巨响，三宝打个寒颤，抬头向院中凝神望去，见庙东墙根下的两具棺木盖子同时掀起，扑通一声跌落地上。冯三宝这时也感到头发倒竖，毛骨悚然。他镇定一下心绪，眼神凝定不动，盯住棺木。就见从里边腾地跳出两个令人震骇的怪物来。借月光细观，从上到下长着一身白毛，披头散发，面目狰狞得象庙中的泥胎小鬼。怪物的嘴里都吐出了三寸余长血淋淋的舌头。怪物的双臂弯曲探出，十指细长；一边张牙舞爪向前窜跳，一边如饿狼般嗷嗷嗥叫着，直向山上外扑去。

庙外的两个过客已被惊醒，象弹簧似地跳下台阶，紧握朴刀。此刻二人猛见从山门内跳出两个长着一身白毛的鬼怪，吓得魂飞千里，魄散九霄云。都啊的一声惊叫，当啷一声扔下朴刀，转身向南跌跌撞撞地仓皇逃去。两个怪物向前追了十几步。便停下脚踅身回到山门前。身材稍高的怪物弯腰把包裹一提，觉得沉甸甸的，蓦地口吐人言：“这批货挺肥呀！咱哥俩算交上好运。”另一个身材较矮的怪物也口吐人言：“好重，可能全是锭银，赶快抬走！”于是，两个装鬼的家伙抬起包裹向北走去。

三宝在树上看得清清楚楚，脚尖一用力，腾空翔起，在夜空中一个鹞子推身，掠出一条曲线，落在七丈开外的两个怪物面前，挡住去路。

两个怪物突见从空中降下一个人来，猛吃一惊，瞬息镇定，嗷的一声分左右两路伸出长爪，向三宝抓来。三宝迎上跃起，双腿一个野马分槽式，分开弹向两鬼的双臂，两鬼唰地撒网，义探爪向三宝胸前狠狠抓去。

三宝看清两鬼内长爪约长一寸余，犀利无比，武功也有一定造诣，否则方才的弹腿就会击中他们。这时，两鬼不敢疏忽大意，使出少林二十四炮打法，以抓代拳，不断攻来；但见一个左腿在前，右爪上悬，左爪向脸抓来，名叫疾风搅雪式；一个左爪下护，右爪向头抓来，左爪又冲向小腹，名叫恶虎掏心式。一个右爪撩起向咽喉抓来，随之撤回又当心一爪；一个左爪朝肋抓来，同时右爪朝额头抓去。真是招招连环不懈，式式紧扣不怠。

三宝针锋相对地亮出八八六十四门、九九八十一变化的少林短打拳。他在躲闪腾越中，连续用铁牛耕地、夜行擂声骑、马大刀、崩腿拦心、挑手通管和夜行回手双赶月式，频如雹降，繁似密雨般进行回击。

开始双方还是左一爪，右一爪，上一拳，下一拳；渐渐地前腾后跃，左盘右旋，越抓越猛，越打越急。刹时间，风骤电突，虎跃龙腾，爪起如飞矢，拳落似降雷。

满场上只见一团团白光闪来闪去，一道道黑影腾上腾下。有时长爪横飞直劈，单取头、喉、肩上三路，有时铁腿离地下扫，专打脚、腿、胯下三路。

三宝见天光渐亮，不愿恋战，就用个闭手入掌式、同首转身倒取卵、左右盘肘抱双肩。登时，两掌击出猝如电光，只听啪的一声震耳脆响，两鬼异口同音的一声惨叫，跌出三米多远栽倒尘埃，三宝走到跟前，只见两鬼口吐鲜血倒在地上痛苦呻吟着。他们头上的白发是假的，丑恶的脸庞是面具，全甩落在一旁，身上白毛是穿的一身羊皮特制的服饰。

三宝嗖地从后背抽出龙泉剑，愤怒地喝道：“你们装神弄鬼、盅惑人心，巧劫民财，坑害百姓，真是罪大恶极，今天是你们恶贯满盈，以血还血之日！”说罢挥剑欲刺。

两鬼慌忙爬起，匍地叩头如捣蒜，忙不迭声求饶：“好汉爷，宽恕我们一次吧！可怜我们兄弟二人家中有一年逾古稀的七十老母，全靠我们兄弟过活。我们要死于非命，老母就无人奉养了。请饶我们一命吧。”说完，痛哭失声，好不凄惨悲凉。

俗话说：物有偶然妙用，人怀恻隐之心。三宝听着心中一软，将剑收回，暗暗思忖：“既然如此，还需得饶人处且饶人，待我印证一番再说。”便声色俱厉地训斥：“如果你们能够幡然悔悟，走上正途，从此做个良人善辈，我可暂时留你们的项上人头！”

兄弟俩人叩头如鸡啄米：“好汉爷，我们一定从此洗手不干，感激您大恩大德。”“起来，滚吧！”“谢谢好汉爷。”二人急忙爬起来互相搀扶着，向东南方向一步步地艰难走去，渐渐消失，融化在一片黑暗中。

三宝立即从后面悄悄尾随上去，不一会便看见了隐隐约约的黑影在前边步履蹒跚地走着。他们穿过一片矮林，绕过一道山粱，跨越一条小溪，便走进了一座农家庭院，同手把大门闩上。

三宝跟至门前，一纵身肘臂挎住墙头向里望去：但见东西四间房子，一处是厨房，一处堆放着什物杂具，中间是个穿堂。三宝翻身落下，越过穿堂门，紧挨门口是一架葡萄，细看一串串葡萄粒，有的红，有的绿，有的紫，有的挂着白霜，一个个足有杏核大小。门外是个园子，随着山坡起伏，筑有围墙，圈有二三亩地。

甬道两侧种满了蔬菜、药材：左边是大白菜、向日葵、茄子、土豆、萝卜、南瓜；右边是芍药、白术、柴胡、半夏。正中间座落一幢五问茅舍，窗棂开着，屋中灯火通明。

三宝脚尖点地蹑手蹑脚来到一棵树后，向里望去：一个七十多岁的老太婆侧身卧在榻上，轻声呻吟着，面色惨白，两腮凹陷，骨瘦如柴，满头稀疏银发，一副老态龙钟的病态。

那兄弟二人已经脱掉身上的羊皮衣，高个子的年轻人弯腰在火炉上煎汤熬药，矮个子的年轻人在桌边倒了一碗热水，端到榻边，小声说：“娘，先喝点水吧。”

老太婆吃力地睁开双跟，仔细端详了一下儿子的面孔，嘴唇翕动着颤抖说：“你嘴角怎么……有血？”“买卖砸锅了，被……”“我早就说过你们，咱家再穷也不能干这种泯灭良心的事，咱们要人穷志不穷……你们就是不听……”老太婆话来说完，就剧烈地干咳起来。矮个子的人忙放下水碗，过去轻轻捶着她的后背。高个子的人捧着一碗汤药忙过来，双手恭恭敬敬递到她的面前，说：“娘，吃下这碗汤药病就会好了。”

“我不吃……你们不听妈的话，我宁可死了也不吃！”老太婆扭过脸，大喘着气说：“都是那个叫毛八的强盗头子怂恿你们干的坏事……他不是个好东西……你俩快和他绝交……”

兄弟俩扑通一声跪在榻前，羞愧地说：“娘，这回一定听您的话，决定洗手不干了！快吃药吧，我们一定听娘的话……”

突然，后窗一阵哈哈狂笑，声音象猫头鹰夜呜那样凄惨、恐怖。笑停，后窗啪的一声被推开，跳进一个人来。只见此人手握一。把两寸半宽的雪亮鬼头刀，五短身材，短胳膊短腿，粗脖子肥脑袋，象一个胖胖的大冬瓜。一脸棕黄色络腮胡须，下颏也长满了蜷曲的虬须。两只滴溜溜滚圆的小眼睛挂满血丝，不停地闪动一两道污浊的光，嘴中镶着五六颗金牙，活象一头森林里的野猩猩。

哥俩一见大惊失色，异口同声：“大哥！您怎么来了？”

“不来怎么会知道你们两个小免崽子要变心？”胖胖的大冬瓜用嘶哑的嗓子怒喝着，口吐白沫，黄白相映。他一扭头嘿嘿两声奸笑；“你这个老不死的家伙，敢背后骂我，挑拨离问，揽我的买卖，简直是狗胆包天！”“大哥，您别生气了……”“大哥，您……”“少他妈的大哥二哥的！想洗手不于？想洗心革面？没那么简单，上了我这条贼船就孬想下去。是龙你给我藏着，是虎你给我卧着。你们胆敢违背我的意志，我就掏出你们的心肝下酒喝！”

大冬瓜啪啪拍着桌子，暴跳如雷地咆哮起来，震得房子嗡嗡山响，梁上的灰尘纷纷扬下。他狂吼着端起鬼头刀，满脸杀气：“今天我先送你这个老东西上西天，然后再和你俩算帐！”“大哥！”“大哥！”哥俩扑通。声双双跪在地下，抱住大冬瓜的腿，发出撕裂肝胆的哀求声：“看在我们和大哥同伙一回的面子上，饶我母亲一命吧，”

大冬瓜一抬脚，把两兄弟踢翻在地。老妇人怒睁双目骂道：“你……你这个强盗！做恶多端，就知道杀人……”

大冬瓜仰着一阵刺耳狂笑：“老东西，你说对了！我要保住大师兄的位置，就得多杀人，才能活得安稳、快活，今天先要你这老东西的命！”说罢，刀一举向下砍去。

说时迟，那时快，只见从窗外飞来一道寒光，当的一声脆响：一只斤镖打在鬼头刀上，火星四飞。大冬瓜啊的一声惊叫，声音未尽，又一道寒光向他头部飞来，他刚偏头闪过，第三道寒光向咽喉飞来。但见大冬瓜侧身伸二指一合，一下就死死叼住了斤镖。

他立刻纵出窗外，落在窗前，抬头一看，见一个青衣人站在院中。火季瓜一扬手，手中的斤镖直奔青衣人的面部。

青衣人正是冯三宝。三宝为救老妪，见自己后两镖，一个闪过，一个叼住，不觉吃惊。凶为，技艺低劣者是万难躲过自己百发百中的暗器的。

此刻，三宝见镖到眼前，张口迎上，但听咯登一声，镖尖衔在口中。大冬瓜一见惊得目瞪口呆，头发一竖。感到来者技艺不善，不敢轻待，也不问话，就一挥鬼头刀，斜肩带背向三宝剁去。

三宝用个半倒玉柱式躲过，大冬瓜一招落空，一翻腕又向三宝腰部削去，其速迅快。三宝心中暗忖：此此人武功不低，人却穷凶恶极，非同一般，如不剪除，势必留祸人间，为害他人。

于是，三宝使出了峨眉功力拳：一招美女窥镜，二招渔郎问津，三招青龙献爪，四招白猿洗脸……真是吞如灵猫捕鼠，吐似猛虎出林，沉如老翁拄杖，浮似金鹰扑雀。

一个刀刀生风，形体赛花豹纵山，一个拳拳似锤，身躯如游龙翻云。双方精力正盛方旺，越战越勇，愈斗愈凶。三宝不误战机，悬身跳起，用个九转连环鸳鸯脚的四鸟争窝式，在半空中斜刺地向大冬瓜踢去。前三脚对方闪转躲过，可是，第四脚来势更加神速，已闪躲不及。但听嘭的一声闷响，正中心窝。大冬瓜仰面栽倒于地，鬼头刀甩在一旁。三宝上前，毫不迟疑地抽出龙泉剑，噗的一声刺进他的咽喉，登时鲜血横飞。

哥俩这时走了过来。双膝跪下连连叩头，连声喊道：“感谢好汉爷，感谢大恩人！感谢好汉爷，感谢大恩人……”

“决起来，照顾一下你们母亲去吧：”三宝用手相搀，俩人遵声起来，忙回到屋中去了。

三宝弯腰从死尸身上搜出一个小檩木方盒来，长宽一寸余。打开看去，里面黄绸包裹一物，翻开一看，原来是一颗熠熠闪光的珠子，约龙眼大小。三宝不知是什么珍珠，正在仔细端祥，哥俩从屋中出来，走到身边。“这是颗什么珠子？”三宝抬头问。

“哟！这就是他向我们展示过的一颗宝珠。”高个子用手一指死尸，介绍说：“他说这颗宝珠，所以称之为宝，是因为它具有解除剧毒之妙用。如果人身中毒，只要把它放在口中或创处，轻者数日即愈，重者可拖延毒性发作，维持生命月余……他还说这是他几年前在海上抢劫中杀死一个商贾后，从怀中搜来的……”

三宝听完大喜，谨慎地把珠子包好揣进怀中。然后，正颜亲切地告诫说：“你们二人实乃孝子，但愿你们今后放下屠刀，立地成佛。切记，今后不可为一己之私利而肆意妄为啊！要好好供养母亲才是。”二人频频称是。三宝嘱咐：“趁天亮前赶快把这具死尸埋掉，以免再生是非！”

说罢，三宝一纵身跃上墙头，俩兄弟追问一句：“大恩人请留下尊名。”三宝回头一笑：“冯三宝是也！”然后，飘身下墙循原路奔回店房。

当三宝换完服装洗漱完毕后，已金鸡兰唱，天光大亮了。三宝来到六菊屋中，六菊关切地问起昨夜之事，三宝从头到尾回述一遍。六菊秀眸含情，慢踱着来到桌前给他斟了一杯茶，语意含蓄地说：“古语云，木秀于林，风必摧之；堆出于岸。流必湍之；行高于人，众必非之。壮士行侠仗义，除恶留名，不惧怕积怨累仇于恶人妄徒吗？”

三宝哈哈一笑，端起茶杯呷了一日。正颜道：“夫人，我不是粗野村夫，持技逞强之荤，也想处处息事宁人，时时化干戈为玉帛；但是，邪恶遍地，虎狼丛生，我武林人士一经身遇，岂能袖手旁观？三宝既以身许国，就应以拯民救众为己任，焉能复计个人安危呢？”六菊听毕，脸上现出钦佩的神情。

二人吃完午饭后，付完店钱便双双备马、放鞍，乘上坐骑离开客店，继续向北方扬鞭缓缓而去。

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