张天强离开菜地，经过后山山脚时，发现后山的山道上有一伙人或背或挑，匆忙疾行，还有人因为行色慌张而摔倒，其中有个人挑东西的人戴着斗笠，似乎有些像猪头。

张天强看着他们的背影，满脸怀疑，不禁想起了一个让他有些疑惑的画面——

墨香堂李家的后门。一阵急风从巷道刮过。猪头的斗笠被风吹掉在地上，他慌忙跑去捡。张天强看见他是个瘌痢头。

猪头捡起斗笠慌慌张张地戴上，两个人走过去之后，张天强听见另一人好像骂了一句。

“真没用！什么猪头！一顶斗笠都戴不住，你还能干什么！”——

想到这里，张天强回身就往宗祠方向跑。

来到张氏宗祠外，大家伙的古事棚已经卸完，但还有许多人在规整东西，张天富、刘家梁也在帮忙。刘叔倒是蹲在一旁咳嗽。

张天强一路跑来，一把拉住正在忙的刘家梁和张天富，气喘吁吁地说：“我在后山……看见……一伙人，鬼鬼祟祟，有的挑着东西，有的背着东西，走得很快，不知道会不会是土匪？

一边的刘叔听见，立即拍着胸口凑了过来：“你看着有多少人？是什么打扮？”

张天强缓了缓，吞了口水：“我看着有十多个人。穿着什么没注意。但是他们匆匆忙忙，像在逃跑。

刘叔沉吟：“会不会真是土匪趁大家都在走古事，干了什么？十几年前有过这么一次，那一次土匪还抢了几个男孩子去卖。

这时，许多人听见的都围拢过来。一些青壮年跃跃欲试。张天强尤其踊跃，带头说：“今天人齐，大家操家伙赶去围了他们！

“刘叔，我看这里还有三四十人在，对付他们十几个不难！”这是他哥张天富。

刘家梁也喳进来：“叔，我看可以。到时候赶上他们，我和天富领头对付他们。”

年轻人都涌上来，七嘴八舌的邀战：“对啊刘叔，我们赶快去吧，别让他们跑了！”

刘叔一拍大腿：“好！这里的年轻人就属你和天富两个身手最好，你们两个领头。”早有人取了轿杆、棍棒、扁担之类分发。

刘叔高呼着指挥：“水生，你赶紧回去问问有没有人家丢了东西、丢了孩子的！天黑前我们没赶回来的话，你赶紧去找一下几个大姓的叔伯叔公，让他们带上人，多带点松明火把去接应！听见没有？

那个唤作水生的后生立即跑离，边跑边大声答应：“知道了！刘叔你放心吧！

一心想向土匪复仇的张天强，手里拎了根棍子，第一个冲了出去。在他后面，众人纷纷提了轿杆、棍棒、扁担迅速赶去。

……

这时，胡建礼、江爱真正往小溪边的方向走去。清凉欢快的溪边可见一丛丛苦竹。而墨香堂书坊雕版技工丘雅娟此时正在溪边的下游方向濯洗衣服，可见溪边有许多平整的石块。

过了一盏茶的功夫，江爱真和胡建礼已经坐在了溪边。坐下后，胡建礼递给江爱真一张有些皱褶的玉扣纸：“昨天我在习奏地练习小堂鼓，休息的时候想了几句词，怕过后忘记，赶紧找纸写下来。”有些不好意思，不过，只在角落里找到这张已经揉皱了的毛边纸玉扣纸：

江爱真含情又责怪地瞪他一眼，嗔怪着：“哎，我说你这个人真是！你总算是读过书的人，怎么手边连张像样的纸都找不到？！”

胡建礼小孩般垂下头：“好些时间没纸了。用的时候……才想起来。”

他的神态和表情让江爱真又好气又好笑，她指了他一下：“平时也不知道来找我！雾阁的玉扣纸总够你写的吧？”一边低头看词：“书呆子都不会像你这样临时抱佛脚，口渴了才来挖井。”

胡建礼很有些被心上人抱怨和责怪的幸福，转过头去看天，几只飞鸟掠过。

……

小伙子们一路往后山追去，过了半个时辰，追上山梁，但那伙人已经不见。

众人气喘吁吁，有的以扁担、棍棒支地暂缓一口气，有的干脆将之置于山道上，一屁股坐在上面。张天强顾不得喘口气，四处张望。

“叔，还要不要追下去？您身体不好，回去吧。”刘家梁扶着有些年老的刘叔。

刘叔咳嗽：“咳咳……转过下面的山坳，就到三岔道了。咳咳……一条是到汀江的近道，一条是去半天崠纸槽的路，还有一条路可以到汀州府。咳咳……到了那里还追不上，咱们就回吧。

正在这时，爬上一棵高高的板栗树的张天强，忽然兴奋地发现了那伙人。他连忙不迭高呼：“刘叔，我看见他们了！快！他们已经快要转过山坳去了！

听到喊声，众人立即精神抖擞，坐在地上的纷纷一跃而起。大伙又重新组织起来，往山上追去。但因为山坳和山梁正对着，那伙人立即发现有人追来，明显的加快了行走的速度。

大家刚拐下山梁，走到山坳。追在前面的张天强、刘家梁几个人远远地看见这伙人的前面似乎还有一伙人，而且隐隐看见人群中似乎有小孩子，立刻回身：“刘叔！这群人前面还有一班人！”

“前面的那群人里好像还有孩子！”这是他哥张天富。

“叔！会不会是土匪抢了孩子？！”这是刘家梁。

刘叔气喘吁吁赶上来，用一只手挡在前额上方观察，以遮挡迎面的阳光。看了一会，他沉声嘱咐说：“大家先跟着他们，不要太近！别是碰到大队土匪，小心遭了他们的埋伏！”

年轻人虽然都是初生牛犊不怕虎，但一听刘叔的吩咐，许多人都各自警惕地前后左右看了看。

这时，一个人赶了上来，拉住刘叔。

张天富大声地喊着：“泄气牯！大家都在追，你拉住刘叔干什么？！

泄气牯紧张地说：“刘叔，十几年前土匪来偷袭古堡，听说您是打过他们的，您看，这次会不会是土匪来报复？万一中了他们的调虎离山或者诱敌之计怎么办？

队伍中有人听到这话，感觉有些惧意。

其中一人说：刘叔，我看泄气牯说的也道理啊。

“我说泄气牯，我怎么刚才没看见你？总是关键时刻爱泄气！你早就用不着来嘛！”张天富反驳他。

刘家良也出来嘲笑他：“泄气牯，这十几年土匪也该换人了。土匪要是报复，总有一天会来，你也躲不过啊！”

听着七嘴八舌的分析，刘叔虽然和大家一样没有停步，但却在紧张思考，然后气喘吁吁地说：“大家说的都有道理。我们现在先咬住他们，看看情况。”

大家仍然保持追踪的距离。跑在前面的张天强着急高呼：“快！他们快拐过山坳了！不要让他们跑了！

刘叔咳嗽：“……大家追到三岔道再说，看他们走哪条路！

听到这话，众人跟在张天强后面追去。”泄气牯也只有紧紧跟着大家。

刘家梁挨近刘叔：“叔，您打过土匪，他们里面身手不错的好手多吗？”

“十几年前那伙土匪……有两个人身手不错。一个是领头的，五十多岁，武功最好，还有一个看上去只有二十来岁，身手也还不错。我被他们围攻打伤，才闹下这哮喘的毛病。不过当年他要是碰到你，会吃大亏。”

“为什么呢？”

“你比他当年的年纪还小几岁，但是你的身高、体质、耐力都比他好得多。他的刀使得不错，刘叔慢慢分析着，但是你现在和他当年不会差多少，而且你还有一个优势就是箭术精准。今天你要是带着弓箭，他们有埋伏我们也不用怕。

“叔，这班土匪会是十几年前那些人领的头吗？”

刘叔气喘着摇摇头：“这很难说……不过，土匪里面总会有几个身手不错的。

前面，张天强已经冲上一块还带着枯稻根的干涸梯田，登高一望，然后回头大喊：“刘叔，他们往三岔道左边那条路走了！

刘叔高声地：“那是去汀江的路，不是去半天崠就好办！大家快追！

众小伙子继续飞奔。

……

【推荐阅读】 一个死相凄惨的千年女尸，被考古人员挖出后，仍然冤魂未散。当天晚上便将考古实习生刘云送到了唐朝...... 点击阅读